blos. En Veracruz se manifiesta el vómito negro con todo el aspecto mortifero que se le conoce; en Tampico abundan las fiebres amarillas con diversos caracteres que en otros puntos; el ilustrado y laborioso profesor D. Juan Manuel Gonzalez Urueña ha procurado apreciar las diferencias del diabetis que es endémico en muchos pueblos del departamento de Michoacan; en algunos lugares del Sur se padecen afecciones de la piel que consisten en manchas de diversos colores; en otros parages del mismo rumbo el bocio ataca á todos los naturales y aun suele invadir á los estrangeros que permanecen mucho tiempo allí; en una palabra, dificil me seria siquiera el indicar el catálogo de las muchas enfermedades endémicas de nuestros departamentos.

¿Y no está probando esto muy claramente la necesidad de formar la medicina méxicana? Sin duda que nos es no solo interesante, sino hasta cierto punto necesario, clasificar, diagnosticar, curar, y sobre todo, investigar las causas locales de semejantes padecimientos; no menos que saber si ellas son hereditarias, si se comunican por contagio, y si por algunas circunstancias safen de sus linderos, y formar la historia completa de ellas.

Tambien las diversas clases de enfermedades que ocasionan las picaduras de animales ponzoñosos, reclaman de nosotros una historia completa. El escorpion, los alacranes, las tarántulas y muchas serpientes indígenas producen, segun tengo noticia de personas veraces y despreocupadas, alteracion de distinta especie en los distintos lugares que habitan.

¿Cómo sin el estudio de las localidades se podrian saber las virtudes de muchos vegetales, y las de muchas fuentes termales diseminadas en la estension de la república, de las cuales, algunas gozan de grande fama para curar ciertas enfermedades? Nadie duda de la poderosa virtud vermifuga que posee la corteza de la raiz del granado en sus distintas preparaciones; y sin embargo, pocos facultativos dejarán de haber notado la ineficacia de la que se trae de ciertos lugares, y la seguridad con que se obra con la que nos llega de otros puntos: lo mismo acontece con la cicuta y con otras muchas plantas.

Uno de los poderosos recursos que emplea la medicina para restaurar la salud, es el cambio de temperamento, como vulgarmente se llama la traslacion que se hace á un enfermo de un punto á otro; y ¿se podrá con seguridad fijar el lugar que conviene al que padece tal enfermedad, si se ignoran las condiciones higiénicas de aquel, y se desconocen los agentes que

pueden alterar la salud? Muy comun ha sido entre nosotros distinguir los temperamentos en frios y calientes, húmedos y secos; y sin cuidarnos de otra multitud de consideraciones importantes, aconsejamos á los que padecen del pecho, que vayan á Cuernavaca; á los de diarrea, á Tacubaya, etc. etc. ¿Pero al seguir esta conducta, hemos procedido con toda prudencia y razon? No temo el asegurar que no. Muchos lugares, aunque sean provechosos por su temperatura, suelen ser perjudicialísimos por mil circunstancias peculiares á cada uno: un punto que hace un año era sumamente sano, puede hacerse mortífero por la mala policía, por la formacion de pantanos y otros focos de infeccion que insensiblemente se han ido formando, por la destruccion de algunos vegetales y la siembra de otros, y por otros mil motivos que á nadie se ocultan. Aun la accion de causas constantes se hace sentir de diverso modo en los enfermos á quienes se les aconseja tal temperatura; y sobre este punto, puede decirse, que la esperiencia ha dado su fallo: pacientes que se creian en circunstancias análogas han tenido distinta suerte, unos agravándose, y otros sanando en un mismo tempera

mento.

Consideraciones muy importantes para la medicina nos suministrarian los colegios, si estudiaramos su organizacion; lo mismo que los conventos de ambos sexos, casas de correccion, hospitales, cuarteles, fábricas, etc. etc. ¡Qué prodigiosa reunion de elementos diversos y aun contrarios se manifiesta en todos! Si es cierto que el hábito de estar bajo su influencia, hace á algunos hombres indiferentes á su accion, tambien lo es que la ciencia necesita averiguar hasta qué punto se contrae este, cuáles son las cosas que se oponen á adquirirlo, qué temperamentos desarrolla, y mil otras nociones de primera importancia. ¿Cuántos medios no se inventarian para reformar los establecimientos públicos, si se estudiaran profundamente las causas de enfermedades que encierran?

Como mi ánimo al formar este artículo la sido llamar la atencion sobre el estudio de la topografía médica de México, me abstengo de entrar en muchos pormenores, que trae consigo esta materia. Acaso con algunos datos podré volverla á tocar en otra ocasion, hablando sobre las bases en que debe apoyarse.

AS

LAs historias de los hombres ilustres engañan á la juventud. Siempre se les presenta en ellas al mérito, como respetable, y se lamentan las desgracias que lo acompañan, se habla en ellas con menosprecio de la injusticia del mundo para con la virtud y los talentos. Así es que, aunque presentan á los hombres de ingenio casi siempre desgraciados, pintan, no obstante, su ingenio y su condicion con tan seductores coloridos, que los muestran dignos de envidia aun en sus propias desgracias. Esto procede de que los historiadores confunden sus intereses con los de los hombres ilustres de que ha blan. Caminando por los mismos senderos, y aspirando poco mas ó ménos á la misma gloria, realzan cuanto les es posible el brillo de sus talentos; y como no percibimos que defienden su propia causa, y no oimos mas que su voz, fácilmente nos dejamos seducir con la justicia de su causa, y nos persuadimos fácilmente de que el mejor partido es tambien el mas apoyado por los hombres de bien. La esperiencia desengaña de lo dicho; bien pronto se descubre la natural injusticia del mundo para con el mérito; la envidia de los hombres mediocres, que persiguen hasta la muerte à los hombres eminentes; y en fin, el orgullo de los hombres elevados por la fortuna, que no ceden nunca en favor de los que no tienen mas que mérito. Si esto se supiera mas temprano, se trabajaria con ménos ardor en la virtud, y aunque la presuncion de la juventud sobrepuja á todo, dudo que tantos jóvenes entrasen en la carrera." Así se espresa uno de los escritores mas eminentes que produjo la Francia en el siglo XVIII, el elocuente Vauvenargues, cuyas obras me deleitan, y mas de una vez han aliviado un tanto mis penas, mas en parte de la opinion que emite acerca de la historia de los hombres ilustres, tengo el sentimiento de apartarme de sus ideas: no se me oculta que no soy mas que un pigmeo, y que tengo la audacia de medir mis fuerzas con las de un gigante; pero me anima la consideracion de que escritores tan eminentes como Vauvenargues, y á quienes acaso él mistno respetó, vienen en mi apoyo.

TOM. I.

Descorrer tan bruscamente, por decirlo asi, el velo mágico de la historia, que hace que no lleguen á nosotros sino únicamente las grandes acciones de los hombres, comprehendiendo de un modo tan general á todo los que han escrito las vidas de los hombres ilustres, no diré que es un crímen, pero si un error de incalculable trascendencia, pues que hasta ċierto punto se desconoce el fin moral de la historia; una de las cosas que muestra la gran capacidad del hombre, lo que prueba que este ser pasagero en este mundo ha sido creado para un destino eterno, es el constante esfuerzo del entendimiento humano, para fijar lo pasado, sacar lecciones para lo presente y esperanzas para lo futuro; y así, segun la bella espresion de un escritor, la historia no solo es una ocupacion grave, sino una religion con sus misterios, sus dogmas, sus deberes y su fin: el santuario de esta religion es la conciencia: la historia debe tener tambien su fé (sin escluir la crítica) para conservar su tendencia moral.

Fijadas estas consideraciones generales, pueden aplicarse á las biografias ó vidas de los hombres ilustres; estas no son mas que un proceso, cuya sentencia debe pronunciar la posteridad; y si el que toma á su cargo la forma cion de este proceso, abusa ó se engaña, hasta el punto de creer que él es quien se retrata, entónces la misma posteridad, el dia que el escritor aparezca en su terrible tribunal, esclamará: ¡fué un impostor!

Empero si el escritor al pintar las grandes acciones de un hombre, al presentar al mérito siempre como respetable, lamentando las desgracias que lo acompañan, menospreciando la injusticia del mundo para con la virtud y los talentos, ha conseguido dar graves lecciones de moral, aunque no hubiese cumplido con su mision histórica, yo no me atreveria á condenarlo, antes por el contrario, repetiria con el mismo Vauvenargues:,,Me complazco en creer que quien escribió cosas tan grandes, no habria sido incapaz de practicarlas, y me parece injusta la fortuna que lo limitó á solo escribirlas."

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Por otra parte: ¿con qué espíritu, ó mas bien, con qué conciencia se le dice á la juventud, no espereis el desengaño que viene con la esperiencia, desconfiad de todo desde un principio y así tal vez no abrazareis con ardor el camino de la virtud? No concibo cuál haya sido la intencion de Vauvenargues, acaso no fué siniestra; pero la máxima en esta parte me parece contraria á los principios de sana moral, altamente anárquica y capaz de conmover el gran edificio social. No fué sin duda la misma la intencion de Montaigne, cuando dijo:,,Los que escriben las vidas de otros, son para mi mas dignos de aprecio, si se detienen mas en los consejos que en los sucesos...." En fin, para concluir, no puedo dejar de copiar un trozo del

elocuente filósofo Ginebrino,,,nosotros no sa bemos sacar ningun verdadero partido de la historia; la crítica de la erudición lo absorve todo; como si importara mucho que un hecho fuese verdadero para poder sacar de él una instruccion útil. Los hombres sensatos han de mirar la historia como un tegido de fabulas cuya moral es muy propia para el corazon humano."

Entre ambos estremos me decidiria yo mas bien por la opinion de Juan Jacobo, pues al fin salva el gran principio que mantiene á los hombres en el círculo de sus deberes y el único que conserva á las sociedades: la moral.

P. M. DE T.

ASOMBROSOS son los adelantamientos que las ciencias, y sobre todo, las ciencias naturales, están esperimentando en estos tiempos de progreso; y no cangregil, (dispénseseme la palabra, pues me acude el mismo derecho que à Cervantes,) que andamos para adelante, por mas que se empeñen en probarnos lo contrario ciertos energúmenos que andan por esos mundos vociferando que el género humano camina para atrás. Los asnos, se me dirá, andan tambien para adelante: tanto mas en mi abono, pues estoy para mí, que esos mansísimos animales, que agachando la cabeza y tendiendo

Quien fuere el que debe, que muera por ello:
Quien no me creyere, que tal sea del:
Al ménos me deben la tinta y papel.

BARTOLOME TORRES NAHARRO.

las orejas, caminan para adelante, son el mejor emblema de los pueblos pacíficos, á los que las mas veces tocan en suerte algunos dueños blandos que á latigazos saben entenderse con ellos: ¡Oh! y cómo que algunas naciones deberian poner en sus enseñas un asno para que hubiese verdad en ellas; pero olvidábaseme que la verdad amarga, por eso ponen en cambio leones, águilas.... ja, ja, ja, ja, sin saberlo se hacen ellas mismas agudos epigramas que arrancan la risa.

Decia, pues, que asombran hoy los adelantamientos de las ciencias naturales: en efecto, es

tu pafacto se quedaria el mesmo Aristóteles si viera á la altura en que se halla hoy la ciencia, cuyos fundamentos, podemos decir, que él puso. ¿Cuándo el Estagirita se imaginó, en medio de tanto como él se imaginaba, un mono diplomático? ¿Un toro politico? ¿Cuándo en esos géneros han llegado á sospechar tales especies, no digo ya los vetustísimos Aristóteles y Plinio, sino los mas encumbrados naturalistas modernos? Que se levante de la huesa Cuvier, y que declare ála faz del mundo, si entre las descripciones de animales que se le perdieron, porque es preciso que se le hayan perdido algunas, se encontraba la de un toro político por ejemplo. Mentira! le diria yo, si él asegurara que sí; y ¡cuidado! que para habérselas con Cuvier se necesitaria tener todo el cacúmen de ciertos individuos que yo conozco, que lamentan la poca capacidad de Newton, y el gran descaro para me ntir de Galileo. Indudable, es pues, que á nosotros debe la zoología un adelantamiento, un descubrimiento mas; y para descargo de mi conciencia declaro aquí que yo lo debo á un amigo mio, zoólogo consumado, que aunque por modestia no da sus orejas al público, entiende él mas de achaques de animales, que los mas huecos catedráticos á quienes me temo encontrar un dia, ocupando un honroso lugar en sus grandes clasificaciones zoológicas.

Es este un buen amigo que la suerte me ha deparado, amante de comunicar sus conocimientos á los demas, porque dice él que tan perjudicial es el egoismo en ciencias, como en política, como en moral, muy al reves de multitud de bípedos parlantes, que con saber ellos, con guarecerse de una tormenta revoluciona ria, con libertarse de un contagio, poco ó nada les importa que se arda el mundo. A este amigo que amo con todo mi corazon, debo el saber la existencia de un toro político. Sorprenderáte, lector amabilísimo lo que digo; y no vayas á creer que político aplicado á toro, es aquí sinónimo de cortés; ¡nada de eso! que animales como estos, lo que ménos conocen es la buena crianza, que no ven estados, ni condiciones, y cargan sobre el mas pintado, y darian en tierra con el lucero del alba, si el lucero del alba se les pusiese delante. Es el toro político el mas terrible de los animales de su género.... Mas para no tener por mas tiempo tu curiosidad suspensa, esa curiosidad, que si eres lectora, la tendrás en quintales, voy á referirte punto por punto, como vino á mi conocimiento la existencia de ese animal, y á darte de él una descripcion exacta, que aunque no tiene el mérito de ser mia, porque en eso de

ciencias soy tan nulo, como el mismo toro, sí tiene el de ser de mi buen amigo el zoólogo, cuyo nombre no pongo en tu conocimiento, por ignorarlo yo mismo.

Cierto dia, mohino, y mas que todo, inconsolable, por tener precision de escribir algo, y no encontrar asunto para hacerlo, y porque soy enemigo de escribir apóstrofes que nada dicen, y de extasiarme pseudo poéticamente á la vista de cuanto se me presenta para regalar luego á mis lectores con el producto descabeHado de mi éxtasis, me salí de mi cuarto de escritor, que por ser de lo que es, ya te puedes figurar cuán mezquino será. Estaba ya en la calle, cuando vi de léjos á mi amigo el zoólogo; iba cabizbajo y pensativo, lo que me reveló que algun nuevo descubrimiento habria hecho. Corrí luego hácia él con la intencion de obligarlo á que me lo comunicara, para pasarlo yo al papel, y darlo al público, cosa que siempre hago, porque aunque es él el descubridor, tiene la desgracia de no saber completar ni una cláusula, por lo que nadie le conoce en el mundo literario. Despues de haberle saludado, preguntéle por qué iba tan pensativo, y sin hacer caso de cuanto le rodeaba,

-¡Oh! amigo, me contestó, una idea, una idea que viene bullendo aquí en mi cerebro, es la que me distrae hasta el punto de hacerme andar, como loco por las calles.

-¿Pero que idea puede ser esa, amigo mio? repuse yo.

—¡Oh! es una idea nueva: muy nueva, que no hace mucho tiempo concebi.

-Precisamente á caza de ideas nuevas ando: las novedades me aguijonean, ó por mejor decir, el público amante de novedades, me endiabla ya porque quiere algo nuevo. Tenga compasion de mí, comuníquémela á mí, pobre tinterillo, que ando loco, no por sobra de ideas como V. sino precisamente por falta de ellas.

—Pues, señor, esta es una idea que va á hacer dar un gran paso á la Zoología, mi ciencia predilecta; es el descubrimiento de una nueva especie en el género bos (1) ¡Ay! amigo mio, y cómo que sí me trae loco el tal descubrimiento; será la novena especie en las ocho que los zoólogos han descubierto, y despues del bos taurus de Lineo, muy bien vendrà mi bos taurus politicus, por que ha de saberse V., que lo que he descubierto ha sido un toro político, el

(1) Bos, en latin buey: así llamó Linco el género á que pertenecen estos animales, y en el que los zoólogos cuentan ocho especies. Nuestro amigo el zoólogo ha descubierto una nueva, es decir, la novena.