GALERIA DE LOS VIREYES DE MÉXICO.

D. HARTIN EURIQUEZ DE ALTANZA.

calmar los ánimos harto conmovidos con los recientes trastornos, no debia temer daño alguno de los falsos informes de sus contrarios. Importaba á estos por lo mismo que las cartas del virey no llegasen al trono. No vacilaron, pues, en interceptarlas villanamente, y logra ron que se presentase ante él solo la acusacion, no la defensa. Menguadamente obró entonces la corte, y no bastaron ni bastarán nunca á disculpar su ligereza las estériles satisfacciones que despues se dieron al virey. Sin esperar á que este contestase á los cargos que se le hacian, despachó de jueces pesquisidores à los licenciados Jaraba, Muñoz y Carrillo, con instrucciones de que luego que llegasen á la Nueva-España, hiciesen saber á Peralta su destitucion, y gobernasen segun la antigüedad de su nombramiento, mientras se enviaba nuevo virey. Jaraba, el primer nombrado, falleció durante la navegacion; y por su muerte pasó á Muñoz el cargo de visitador.

¡Cuál no seria el asombro de Peralta al recibir la real cédula de que era portador Muñoz! El monarca que así desconocia sus servicios, obraba engañado. Tal fué el primer pensamiento que ocurrió á su alma generosa; y persuadido de ello, trató empeñosamente de conocer la intriga de que habia sido víctima. Averiguóla bien pronto, hizo público el vil manejo de sus enemigos: y dispúsose à partir en cumplimiento del mandato real.

1568-La época del gobierno de Muñoz fué una época de terror. Autorizado para conocer de los procesos pendientes, llegó su crueldad hasta un punto que hizo aparecer humana, en comparacion suya, la anterior conducta de la audiencia. No bastando las cárceles para contener el número de los reos, mandó construir nuevos calabozos, pero tan estrechos, húmedos y pestilentes, que un siglo despues, conservaban todavia el nombre funesto del visitador. Condenó al último suplicio á personas de las familias mas principales: hizo dar tormento á D. Martin Cortés hermano por parte de padre, del marqués que habia quedado en México con poderes de su hermano, y á otros muchos sujetos, cuyo crímen consistia únicamente en relaciones inocentes con los supuestos conspiradores. No podia, pues, ser mas violenta la situacion de los habitantes de la Nueva-España, y lícito es conjeturar que si se hubiera prolongado por mas tiempo, se hubieran perdido los frutos de la conquista. La audiencia misma motora y causa principal del nuevo gobierno, jamas habia pasado por tantas humillaciones; y ella que creyó mancillada su dignidad con las

prudentes providencias del Marqués de Falces, al considerar ahora el desprecio con que era tratada por el visitador, debió ver en él el castigo de su villana conducta para con Peralta.

Por fortuna llegó á la corte la noticia de los crímenes del gobernador Muñoz; é inmediatamente se trató de poner remedio à ellos. HaIlábanse allí á la sazon los oidores Villanueva y Vasco de Puga que el visitador Valderrama habia hecho salir de México; y fueron nombrados para llevar con toda diligencia la real cédula en que se ordenaba á Muñoz que à las tres horas de haberla recibido dejase el mando en manos de la audiencia y viniese á España á dar cuenta de su manejo. Villanueva y Vasco de Puga llegaron á México el martes santo 13 de abril, y dieron al punto parte á la audiencia de los recados que traian contra Muñoz. Grande fué el gozo que la causó esta nueva; pero era tal el miedo que aun caido le tenian, que nadie quiso encargarse de notificárselos. Por fin despues de un largo debate, resolvió el acuerdo que los oidores recien llegados, acompañados del secretario Lopez de Aburto hiciesen saber el real mandamiento al visitador. Habíase éste retirado á pasar la Semana-Santa al convento de Santo Domingo, y á él se dirigieron los comisionados al amanecer del dia siguiente. Mucho tiempo esperaron antes de entrar; y el recibimiento descortez é insultante que Muñoz les hizo, pues apenas se dignó inclinarles levemente la cabeza, les dió aliento para desempeñar su encargo. Ejecutólo Villanueva, sacándo del pecho la real cédula y mandando al secretario la leyese en voz alta. Quedóse pensativo el visitador luego que la hubo oido, como negándose á dar crédito á la realidad que estaba palpando. El asombro de Muñoz no era como el de Peralta en un caso semejante el de aquel que va á sufrir una persecucion inmerecida é inesperada; sino el del criminal que se siente herido del golpe cuando lo creia lejaobedecia: no. Al cabo de un rato contestó que y aquel hombre que pocas horas antes se creia igual á un monarca, debió solo á la caridad de algunos vecinos el hacer, acompañado de Carrilo, el viage en coche hasta Veracruz. Juntos partieron en una flota, que estaba para darse á la vela, los dos jueces y D. Gaston de Peralta. Llegados à la corte desvaneció éste cuantos cargos le imputaron y dejó satisfecho al rey de su conducta. Es fama que cuando Muñoz pretendió á su vez sincerarse, Felipe II. le dijo con enojo: "Os envié á indias á gobernar, no á destruir:" y le volvió la espalda sin querer escuchar mas razones. Aquella misma noche mu

rió el visitador repentinamente.

Las desgracias pasadas habian enseñado á la audiencia á ser ménos arrogante y esclusiva; y en los breves dias que quedó encargada de gobierno, por la partida de los visitadores, observó una conducta prudente y templada. En octubre de ese mismo año se supo haber llegado á Veracruz el nuevo virey D. Martin Enriquez de Almanza, el cual, luego que hubo arrojado á los ingleses de la Isla de Sacrificios de que estaban apoderados, emprendió su marcha para México, é hizo su entrada en esta ciudad en 5 de noviembre.

1569.-Objeto de todas las esperanzas, D. Martin supo merecerlas, y hacer que no fueran ilusorias. Logró calmar los ánimos, y desde los principios de su gobierno dió á conocer que no pensaba seguir las huellas de los anteriores. Mudados los oficios de policia, tocaron en este año las alcaldías de mesta á Hernando Gutierrez Altamirano y á Juan Guerrero: las ordinarias á Diego Ordaz y al Br. Nuñez; la procuraduría mayor, á Gerónimo Lopez; el cargo de obrero mayor, á Francisco Mérida; el alferazgo real, á Jorge Mérida; la procuraduría de corte, á Melchor Legaspi; y la escribanía de cabildo á Tomas Justiniano. Una disputa que se suscitó entre los frailes de S. Francisco y algunos clérigos, con motivo de pretender estos se volviese á su convento la procesion en que por costumbre antigua iban aquellos á la Iglesia de Santa Maria la Redonda, vino á alterar por un momento la paz de que comenzaba á disfrutar la ciudad. Fueron vanas cuantas diligencias se hicieron para lograr un avenimiento: vinieron á las manos, tomando los mexicanos la de fensa de los frailes, y no sino despues de algunas desgracias logró restablecerse la tranquilidad. Cualquiera medida de rigor en aquellas circunstancias hubiera sido de funestas consecuencias; contentóse por lo mismo el virey, (y era tambien lo mas conforme á su natural bondad,) con imponer penas muy leves á los principales culpables en aquel alboroto. En este mismo año fundó Bernardino Alvarez, prévias las licencias necesarias, el hospital de San Hipólito.

1570.-Asuntos graves ocuparon á Enriquez en el siguiente. Causaban los chichimecas largo tiempo hacia graves daños en el interior; sin que hubieran permitido poner remedio á ellos los celos y miserables intrigas de que entonces se ocupaban las autoridades. La impunidad aumentaba su osadía, y los males eran cada vez mayores. No satisfecho el virey con haber mandado á Juan Torres de Lagunas, alcalde mayor TOM. I.

de aquella comarca, que reuniese las milicias, y saliese á castigar á los rebeldes, quiso él mismo participar de aquella jornada, y partió á incorporarse con el alcalde. Ignóranse cuáles fueron los resultados de su cooperacion; mas se consiguió su objeto, pues se obligó á los indios á dejar libre aquel territorio, despues de haberles hecho un gran número de muertos. La historia de aquellos tiempos que tiene tantas páginas manchadas con crímenes, tiene tambien algunas que interesa conservar para honor y consuelo de la humanidad. La ley de la imparcialidad impone al historiador el deber de presentar unas y otras en toda su deformidad ó belleza. Mal pudiéramos, pues, omitir un rasgo que hará cara para siempre la memoria de D. Martin Enriquez. En medio de los horrores de la campaña, tuvo particular cuidado este virey de que no se hiciese daño á los niños indios que caian en manos de los soldados; y concluida la jornada los hizo traer á México, y los distribuyó entre las familias ricas para que les dieran una educacion cristiana. Con el objeto de defender el pais de nuevas invasiones, fundó en el mismo teatro de la guerra una colonia, á la que llamó de San Felipe, en honor sin duda de su soberano; y le dió el título de villa.

1571.-1572.-1573.-Tal era el estado de los

negocios cuando llegó á México el Sr. D. Pedro Moya de Contreras con el cargo de inquisidor, enviado por Felipe II para establecer el tribunal de la fé en esta ciudad. Temeroso el monarca de que las ideas que entonces proclamaba en Europa la reforma, lograsen partidarios en la Nueva España, hizo á sus habitantes este funesto presente. Luego que la audiencia examinó los recados de Contreras, se procedió á nombrar los oficiales y dependientes del Santo Oficio; lo cual se verificó con gran solemnidad en la Iglesia de Sto. Domingo. A poco llegó tambien el Dr. Pedro Sanchez, jesuita, con otros varios religiosos de la misma órden; contaban con el favor del virey, que siempre les tuvo mucha aficion, y con el de las corporaciones y particulares [mas respetables, de suerte que no les fué dificil llenar cumplidamente su mision. Fundó el Dr. Sanchez el colegio en unas casas que le cedió Alonso Villaseca, y se trasladó á ellas con su comunidad el dia 24 de diciembre de 1572.

Por este tiempo estableció Enriquez la alcabala; y aunque los mercaderes se opusieron á esta medida, nueva enteramente para ellos, alegando que con ella se daba un golpe mortal á sus giros, no por eso pudieron conseguir 40

que el virey la suprimiese; porque este juzgaba, y no sin fundamento, que el comercio habia llegado á un punto de robustez en que no podian acabar con él providencias de este género. 1574.-1575.--Mas no encontró igual resignacion de parte de las órdenes mendicantes. Habia recibido D. Martin una real cédula, en la cual se le ordenaba, que no fuese admitido en estos paises ningun prelado que no trajese la competente licencia del consejo de Indias, ó que no la presentase á las autoridades civiles para tener su beneplacito ántes de empezar á ejercer su ministerio: que se obligase á los de Nueva España á dar cada año una cuenta exacta del número de monasterios y religiosos que hubiese en ellos,--con espresion de su edad, calidad, y del género de ejercicio en que se empleaban; se mandaba por último, que los prelados avisasen al virey ó la audiencia, cualquiera variacion que intentasen hacer en los cargos conferidos á sus súbditos. Las órdenes creyeron que con esto se atacaban sus privilegios y exenciones; y que la autoridad temporal metia su hoz en mies agena, pretendiendo alterar lo que ya estaba establecido por las leyes eclesiásticas y por las de sus institutos, únicas á cuya obediencia podia estrechárselas en esta materia.-Así lo representaron á la cor te por medio del comisario que en ella tenian, haciendo un gran alarde de los importantes servicios que habian prestado y continuaban prestando á la religion y á la corona. Apoyó todas sus razones Fr. Domingo de Salazar, obispo de Filipinas, y alcanzaron por fin que se sobreseyese en el asunto, conservándose las cosas en el mismo estado. Mas que por la justicia de su resistencia, movióse la corte á no llevar al cabo estas providencias por la escasez que entonces habia de misioneros, y por consideracion debida, sin duda alguna, á personas tan beneméritas.

todos morian en tan breve tiempo. Notóse entónces que no mas entre los mexicanos cundia la epidemia, y que solo uno que otro español fué su víctima. Esta circunstancia hace que no aparezca heroico el celo con que estos asistieron á los enfermos; no obstante, no necesita de este nuevo mérito para que le consagremos un recuerdo de gratitud. Distinguiéronse especialmente las señoras en acudir con socorros de todo género á los pacientes, y esta conducta noble y desinteresada les grangeó la estimacion y el reconocimiento público. Habian pensado el virey y el arzobispo en levantar bospitales, pero era inútil este arbitrio, porque á esto estaban reducidas las ciudades, los pueblos todos. Creese que llegó á dos millones el número de los muertos. Fuése calmando un tanto la peste, luego que cesaron las llúvias; y á la entrada del invierno de 1577, habia ya casi desaparecido.

1576.--1577.--En esto se entendia, cuando comenzó á anunciarse una peste entre los mexicanos, la cual, creciendo rápidamente, acabó con millares de familias. Ignorase cuales fueron sus causas, y cuál el lugar que primero sufrió sus estragos. Lo que se sabe es que recorrió casi todo el territorio de la Nueva España, y que no bastaron á detener sus progresos ni á precaver sus efectos, ni los auxilios de la ciencia, ni la vigilancia y esmero de las autoridades. Sus síntomas consistian en un fuerte dolor de cabeza, al cual seguia calentura, sintiéndose al mismo tiempo un ardor que abrasaba al paciente y que nada era capaz de aliviar. Ningun apestado llegaba al séptimo dia;

1578.--1579.--En este año mandó Enriquez que no se cobrase á los indios el tributo que debian pagar anualmente, cuya providencia no contribuyó poco al alivio de aquellos desgraciados. Mas no limitó á esto su atencion paternal el virey. Apesar de las humanas leyes dictadas por los reyes católicos para mejorar su situacion, y contener à los encomenderos, apesar de las frecuentes amonestaciones y reclamos de sábios y respetables misioneros, la raza conquistada sufria grandes vejaciones y trabajos. En las minas era donde se trataba à los indios con mas crueldad. En ellas estaba cifrado todo el porvenir de aquellos ávidos especuladores y á juzgar por los cortos momentos de reposo que permitian á los indios, no parecia sino que habian de disfrutar todos los tesoros que encerraba en sus senos la Nueva España. El virey trató, pues, de remediar estos abusos, y para ello mandó que no se les obligase á permanecer en las minas esclusivamente, sino que antes bien se les diese tiempo suficiente para cuidar de sus propios haberes y trabajar en el beneficio público, pagándoseles el competente salario.

Esta conducta benéfica y prudente iba baciendo renacer la esperanza de alcanzar mas felices dias. Los últimos de su gobierno fueron turbados por una ocurrencia que conviene mencionar. Habia ido á ver å D. Martín el comisario de los franciscanos, Francisco Rivera, para tratar con él de un negocio. El virey le hizo esperar largo rato, y al cabo no le dió audiencia. Creyó el comisario que este era un desaire á su comunidad, y habiéndosele ofrecido á pocos dias predicar en la Catedral, dijo

LA MIRADA DE AMOR.