una, y por agora hay harta gente y ellos defienden bien su ropa.

Asi mesmo en lo que toca en lo de oro que está cogido en poder de los y'ndios, que se hobiera por rescate y en la guerra, conviene á su servicio que les faga merced, que de aquí adelante den el Quinto de todo lo que se hobiere á V. A., y la cabsa porque conviene á V. A. es, que en estar agora al Cuarto, háceles de mal ir á descobrir la tierra y andar en la guerra con mucho trabajo, porque de verdad se pasa tanto que es cosa insoportable, y quieren antes sacar oro de las minas, que las hay muy buenas cerca de aquí, que non ir á morir; y puesto caso que yo ó el Gobernador que fuere adelante, los faga ir á los cristianos á entrar y descobrir la tierra, nunca irán de buena voluntad, y nunca cosa fecha de mala gana se pudo facer tan bien como es menester, y si se face de buena gana, todo se face como se pide y lo fallan fecho todo lo que quieren facer; y de tanto certifico á V. A. que estando el oro al Quinto, que se tome en mucha mas cantidad que estando al Cuarto, y mas que descobrirán la tierra como V. A. desea.

Asi mesmo en lo que toca en lo de la ropa de los yndios y menudencias de casa, es cosa liviana y de poco valer, y todo lo demas se toma en parte que non se pueden aprovechar dello, porque de verdad muchas veces se quedan los yndios en sus casas por non haber logar para traerlo, y conviene y es

servicio de V. A. hacerles merced de todo, francamente. En lo que toca de las armas y tiros y adereszo para facer bergantines, y maestros para los facer, esto conviene bien sobre todo, porque sin esto non se puede facer cosa buena, y aunque agora V. A. lo mande proveer, todo sea acosta de los vecinos destas partes, sin que á V. A. le cueste cosa alguna: en todo lo que V. A. mandase proveer de Castilla de lo que tengo dicho, se ganará mucho y será la tierra proveida de lo que es menester: todo esto tome V. A. de mí como de muy leal servidor, y dé crédito á todo esto porque así conviene al servicio de V. A., y non quiero hacer torres de viento como armaban los Gobernadores que V. A. acá envió, que entre amos á dos faltan 800 hombres, y los que yo he podido recoger de los que amos dejaron perdidos y escaparon son fasta 50, y esto pasa en verdad: y mire V. A. lo que yo he fecho y descobierto é sostenido á toda esta gente sin ningund remedio sinon el de Dios y con mi buena industria, y á quien esto ha sabido sostener é remediarse con los yndios, y face por lo que V. A. allá verá que le sabrá decir lo que para estas partes convenga; y si en algo errare de lo que comple al servicio de V. A., suplico á V. A. que resciba mi muy sobrada voluntad y deseo del servicio de V. A. Y aunque agora, muy poderoso Señor, yo non alcance todo lo que en esta tierra es menester para lo de adelante, de tanto lo certifico que para lo que

conviene que sabré dar tan buen recabdo y maña como todos los que fasta agora han venido, é para que V. A. lo vea, mire lo que los Gobernadores descobrieron fasta hoy, han sabido y alcanzado, y todos han vuelto perdidos y dejan acá bien llenas las playas de sepulturas, y áun si yaciesen en tierra los cristianos que se mueren non farian poco, que la verdad, la más parte de los cristianos que se les morian, los comian perros y cuervos. No quiero alargar más sinon que por las obras vea V. A. lo que cada uno puede facer y ha fecho fasta agora.

Muy poderoso Señor, para que mejor sea V. A. informado de todo lo que acá pasa, envio á Sebastian del Campo: suplico á V. A. le dé entero crédito, porque de mí va informado de toda la verdad y de todo lo que en esto se puede facer en servicio de V. A., y lo que es menester para la tierra. V. A. sabrá que los dias pasados hubo aquí ciertas diferencias porque los Alcaldes y Regidores desta Villa, con invidia y falsedad, intentaban de me prender, y desque non pudieron ficieron contra mi una pesquisa falsa y con falsos testigos y secretamente; de lo cual yo me quejo á V. A. porque si esto non se castigase, nunca á ningund Gobernador de los que acá pasasen por V. A. nunca los faltarian revueltas, porque siendo yo Alcalde mayor por V. A., intentaron contra mí mil maldades, y asi mesmo han fecho á cuantos á estas partes han venido; y si la justicia de V. A. non es temida, nunca se fará lo que á su ser

vicio compla: y porque los Alcaldes y Regidores inviaron una pesquisa contra mí, la cual allá creo verá V. A., fice jueces á dos fidalgos para que ficiesen pesquisa ó informacion de mi vida y de mis muy leales y grandes servicios que en estas partes de las Indias y Tierra-firme y estas provincias en que agora estamos yo he fecho á V. A., lo cual envio á V. A. para que vea las maldades de las gentes; y porque creo V. A. habrá mucho placer de todo lo que yo en estas partes he fecho en su servicio, suplico á V. A. lo vea todo y conforme á mis servicios asi me faga las mercedes: asi mesmo invio una informacion de lo que pasó sobre que inventaron sus maldades.

Muy poderoso Señor, una merced quiero suplicar á V. A. me faga, porque comple mucho á su servicio, y es que V. A. mande, que ningund bachiller en leyes ni otro ninguno, sinon fuera de medicina, pase á estas partes de la Tierra- firme so una grand pena que V. A. para ello mande proveer, porque ningund bachiller acá pasa que non sea diablo y tienen vida de diablos, é non solamente ellos son malos, mas aun fuesen y tienen forma por donde haya mil pleitos y maldades: esto comple mucho al servicio de V. A. porque la tierra es nueva. Muy poderoso Señor, con un bergantin que de aquí enviamos en que fué Juan de Quizedo y Rodrigo de Colmenares, envié á V. A. 500 pesos de oro de minas en granos muy hermosos, y porque la navegacion es algo pe

ligrosa para navíos pequeños, torno á enviar agora á V. A. con Sebastian del Campo 370 pesos, de oro de minas: más se inviaran si non fuera porque non se pudo coger en tanto que acá estovieron los navíos. En todo lo que he dicho suplico á V. A. provea lo que más á su servicio compla. Nuestro Señor la vida y muy Real Estado de V. A. prospere con acrescentamiento de muchos más Reynos é Señoríos á su santo servicio, y que en estas partes se descobran y venga todo á manos de V. A. como vuestra muy R. A. desea, porque hay, mas riquezas que en todo el Mundo. De la Villa de Santa Maria del Antigua de la provincia del Darien en el Golfo de Uraba, hoy jueves á 20 de Enero de 513 años.De V. A. hechura y crianza que sus muy Reales manos y pies besa.-Vasco Nuñez de Balboa.Está firmado.