OBSERVACION III SOBRE LA DECLARACION DE ARIAS PE

REZ, Á LA VIII PREGUNTA DEL FISCAL.

Don Juan Bautista Muñoz, en el libro 7, 8 38, sospechó que habia error en el nombre de Francisco, y que Arias Perez aludia al Comendador Alonso, que descubrió las mismas partes por aquel tiempo, habiendo salido del Guadalquivir con dos carabelas en calidad de Capitan. Pudo serlo de una de las naves que con Diego de Lepe salieron á fines de 1499; pero éste en nuestro dictamen fue el Comendador Francisco, porque si se examina el primer artículo de la Capitulacion hecha con el Comendador Alonso, que hemos publicado-Tomo XXXVIII, pág. 441,-en que sólo se le permite ir á descubrir por las partes no descubiertas por el Almirante Colon, por Cristóbal Guerra, ni por Alonso de Hojeda, «ni de las que serán descobiertas >antes que vos partais, por otras personas de las >que han ido con mandado e licencia de SS. AA. á »descobrir,» se inferirá claramente que Lepe, Pinzon y otros que salieron á descubrir con licencia de los Reyes, no habian vuelto de sus viajes en 20 de

Julio de 1500. ¿Cómo, pues, pudo hacer aquel viaje el Comendador Alonso, cuando no sólo en aquel mes de Julio sino en 18 de Agosto, estaba aún concluyendo su Capitulacion para ir á descubrir con cuatro navíos, y en 15 de Febrero de 1501 hizo, segun Herrera-D. I, 1. 4, c. 12,-un Asiento para llevar familias á la Isla de Santo Domingo? ¿Cómo pudo verificarse un viaje en que dobló el Cabo de San Agustin en poco mas de cinco meses? En los pareceres dados en 13 de Noviembre de 1515 sobre la situacion del Cabo de San Agustin por varios pilotos, sólo Juan Rodriguez Serrano habla del viaje que hizo con el Comendador Alonso, diciendo: «Ha 16 años, poco más ó ménos, que partí desta >dicha Cibdad-Sevilla-en dos carabelas, que fue >>por Capitan Alonso Velez de Mendoza; » y que desde Canarias se dirigieron á las islas de Cabo Verde, de allí al Cabo de San Agustin y le doblaron; pero que él era mancebo, y no sabia de navegacion. Podria deducirse de aquí que el Comendador Alonso salió para esta expedicion á fines de 1499 ó en 1500 con dos carabelas; pero él mismo se hallaba capitulando para ir con cuatro en Julio y Agosto de 1500, á descubrir por las partes no descubiertas por otros antes de su salida; y como el Fiscal en la pregunta octava del pleito con los hijos del Almirante, dice que Lepe y los que con él fueron, descubrieron desde el Cabo de San Agustin, la Costa que vuelve hácia el Mediodia ó el Sur, has

y

ta el término que entonces estaba descubierto, <porque antes ni despues el Almirante ni atras per»sonas» no han ido á descubrir en aquellas partes, se prueba con mayor fundamento que Alonso Veles de Mendoza no fué con posterioridad á Lepe, á descubrir por las costas del Brasil; y que tal vez su expedicion, con las cuatro carabelas, no tuvo efecto por haber llegado, antes de emprenderla, Pinzon y Lepe con la noticia de sus descubrimientos, y de que en toda la Costa al Sur de la equinoccial, desde el Cabo de Santa Marta hasta el de San Agustin, sólo habia mucho brasil y ninguna otra cosa de provecho, como expresa Enciso en la Suma de geografía que imprimió en Sevilla el año 1519. Esto es tanto mas probable cuanto nada consta sobre el viaje y descubrimiento del Comendador Alonso, como sucede con los que debieron hacer Juan Escalante, vecino de Palos, de que habla Herrera-Déc. I, lib. 4, cap. 12-y Juan Dornelos y Juan de Agramonte, de quienes hemos publicado algunos documentos.-Véanse las páginas 424 del Tomo XXXVIII y 202 y 208 de este Tomo.

OBSERVACION IV SOBRE LAS PREGUNTAS XI Y XII DEL INTERROGATORIO FISCAL.

El hallazgo de las escrituras en la librería del Papa, y el traslado que de ellas trajo á España Martin Alonso Pinzon, son á nuestro parecer especies promovidas por el Fiscal del Rey en estos autos, que no logró probar suficientemente, porque de 22 testigos que se examinaron en la pregunta once, todos, á excepcion de cuatro, ignoraban su contenido; y de éstos, tres lo sabian de oidas, y el otro dice que cuando volvia de Roma con Martin Alonso, le oyó leer el traslado que traia de dichas escrituras. Algunos de ellos tienen tacha legal, y ninguno merece gran confianza, atendida su edad y sus relaciones de amistad ó de parentesco. De la pregunta doce, sólo habla vagamente un testigo, y todos los demas la ignoran.

Puede presumirse que todo este hallazgo de las escrituras fue una invencion ó ardid del P. Fr. Juan Perez y de Colon, para que Martin Alonso, que tenia tanto ascendiente con la gente marinera.

de Palos, les inspirase mayor confianza y seguridad en una empresa que miraban como temeraria, y que se resistian á emprender, no sólo por este concepto, sino principalmente por haberla encomendado los Reyes á un extranjero, á quien «ninguna >> persona conoscia,» como dijo, contestando á la pregunta 23, García Hernandez, uno de los testigos más verídicos é imparciales. Para esto les daba oportuna ocasion el haber estado poco antes en Roma Martin Alonso, segun se infiere de la declaracion de su hijo Arias Perez; y esta clase de autoridad, tomada de la Sagrada Escritura, que tanto respeto debia inspirar á la gente, era muy conforme á la carrera é instruccion del P. Fr. Juan Perez, y á la aficion y gusto de Colon, cuyo trato con religiosos doctos, como el P. Perez, franciscano, el P. Deza, dominico, y el P. Gorricio, cartujo, lo empeñaron más en el estudio de la Santa Escritura, y en aplicar varios pasajes de los Profetas á su empresa y descubrimiento del Nuevo Mundo. Sin duda son éstas algunas de las «preguntas, har>to impertinentes y fuera de justicia y razon, » que decia Casas-L. I, c. 34—habia introducido el Fiscal en su probanza.

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