Dedúcese, pues, de aqui, que Gómez aún permanecia en Burgos en aquella fecha, y que asi no pudo hallarse en el combate del 21 de Junio de aquel año. 28 Pero hay más todavia. Resulta también que en 4 de Octubre no sólo se hallaba en libertad, sino que habia obtenido de los gobernadores el que se le mandase pagar su sueldo. Eso si que en cuanto a los bienes suyos que al tiempo de partir con Magallanes dejara á Diego de Barbosa, y sobre cuya entrega andaba con él en pleito, debian pasarse por inventario à la Casa de la Contratación, y quedar alli á buen recaudo hasta que se determinase la responsabilidad que le cabia por su participación en la escapada de la «San Antonio». 28. No se diga que Gómez pudo pelear en San Vicente el dia de San Juan, que es la fecha que señala Herrera, haber regresado con Manrique Sevilla y continuado en seguida á Burgos. El texto de la real cédula de 4 de Octubre no da margen á semejante suposición. Añádese á esto que si Gómez hubiese figurado en aquella armada ó en la que los gobernadores indicaban, habria cuidado de mencionar el hecho entre sus servicios, cosa que no aparece en la real cédula en que aquéllos se enumeran y que veremos más adelante. Todos estos antecedentes constan de la siguiente real cédula, hasta ahora descono cida: «EL REY.-Nuestros Oficiales que residis en la ciudad de Sevilla en la Casa de la Contratación de las Indias. Nos habemos mandado à Esteban Gómez, nuestro piloto, que se vuelva à esa Casa, y si conviniere que vaya en el armada que habemos mandado hacer, de que van por capitanes Rodrigo del Castillo é Rodrigo Bermejo ge lo mandéis entre tanto que otra cosa le mandamos; por ende, yo vos mando que le hagais pagar é paguéis su salario que de Nos tiene por piloto con que se pueda sustentar; y porque el dicho Esteban Gómez me ha hecho relación que al tiempo que fué en el armada de que fué por capitán Hernando de Magallanes dejó cierta hacienda suya en poder de Diego de Barbosa, teniente de alcaide del alcázar desa cibdad, y que agora no ge lo quiere dar, antes le trae en pleito sobrello; por ende, yo vos mando que luego hagais traer á esa Casa todos los bienes é hacienda del dicho Esteban Gómez y por inventario é ante escribano público lo tengáis en depósito y secresto á buen recaudo entre tanto que se determina sobre el negocio de las personas que se volvieron en la nao «San Antonio» lo que se debe facer; é no fagades ende al. Fecha en Burgos á cuatro dias del mes de Octubre de quinientos é veinte é un años. El Cardenal de Tortosa.- El Condestable.-Refrendada de Pedro de los Cobos, señalada del Obispo de Burgos é del licenciado Zapat 1». 29 29. Archivo de Indias, 139-1-6, libro VIII, fol. 332. ÓMEZ regresó, pues, á Sevilla y probablemente alli estuvo disfrutando de su salario de piloto y alli se encontró sin duda cuando el 8 de Septiembre del año siguiente (1522) después de dar la vuelta al mundo llegaban en la «Victoria» Juan Sebastián del Cano y sus compañeros, casi todos enfermos pero cubiertos de gloria! Quizás como consecuencia de ese hecho memorable fué que surgió en su mente el deseo de hallar un nuevo camino que le permitiese realizar hazaña parecida á la de la « Victoria». Quizás también sólo se avivó en él aquel proyecto que le atribuían cuando llegó expatriado de Portugal y que fué desestimado entonces, prefiriéndose el de Magallanes... Es lo cierto que, según va à verse, en 20 de Marzo de 1523, Carlos V urgia á los |