que hicieron, como después se dirá, castellanos y portugueses, sobre las islas de los Malucos, donde se platicó cuan bueno seria un estrecho por esta parte». 6 Antes de que veamos los aprestos de Gómez para su viaje, conviene, pues, que leamos lo que el cronista de Indias refiere respecto á aquella famosa junta, para continuar en seguida con el estudio, aunque sea somero, de las expediciones que precedieron à la que Gómez proyectaba emprender y que servirán para precisar la región del continente à que habia de dirigirse. Pero más tarde fué el mismo Carlos V quien señaló de todo punto los parajes à que debia encaminarse el piloto portugués, pues en una real cédula fecha 21 de Mayo 6. Historia de las Indias, pág. 178, edición de Ribadeneira. En otro lugar de su obra, después de referir lo ocurrido en la junta de Badajoz, López de Gómara dice: «Acabada la junta de Badajoz y declarada la raya de la partición, hizo el Emperador dos armadas para enviar á las Molucas, una en pos de otra; envió asimismo [å] Esteban Gómez con un navio á buscar otro estrecho por la costa de Bacallaos y del Labrador, que aquel piloto prometía, para ir por alli más brevemente á traer especias de las Molucas...» Id., p. 221.. de 1534, expresó que Gómez habia ido «por capitán de un galeón que mandamos armar para descubrir toda la costa desde la Florida hasta la Bacalaos». 7 Conforme a lo estipulado en 19 de Febrero de 1524 con el Rey de Portugal para la celebración de esa junta, Carlos V procedió á nombrar los tres astrólogos y tres pilotos y marineros que, junto con tres letrados, entenderian en las conferencias relativas à la demarcación de limites entre ambas Coronas. López de Gómara asegura que el Emperador dijo que fuesen á la junta «Sebastián Gaboto, Esteban Gómez, Nuño Garcia, Diego Ribero, que eran gentiles pilotos y maestros de hacer cartas de marear, para dar globos, mapas y los instrumentos necesarios á la declaración del sitio de las islas Molucas, sobre las cuales era el pleitɔ, mas no habrian de votar ni entrar en la congregación sino cuando los llamasen; fueron, pues, todos éstos y aún algunos otros de Badajoz. 8 7. Véase Medina. Un viaje a los Bacallaos, p. 28. 8. Historia, etc,, p. 219, edición citada. Herrera incluye también á Gómez en la lista de los pilotos y astrólogos que figurarou en la junta. 9 El erudito Mr. Harrisse expresa otro tanto, y aún dice que el nombramiento de Gómez lleva fecha de Febrero de 1524. 10 9. Véanse los extractos de su obra que reproducimos al fin de los Documentos. 10. Discovery, etc., p. 229. Nuestro sabio amigo no expresa la fuente de dónde tomó ese dato, que, á nuestro juicio, está equivocado, bastando para ello considerar que el nombramiento del escribano que decia actuar en la junta por parte de España-у único que ha sido publicado de los de los jueces y pilotos que actuaron en la junta- lleva fecha 20 de Marzo de 1524. Véase en la p. 323 del t. IV de la Colección de Navarrete. Mr. Harrisse se ha fijado en el mes de Febrero, creyendo quizás que por haberse otorgado el concierto entre ambas Coronas en ese mes, los nombramientos de los jueces y pilotos deben haberse extendido inmediatamente antes, cosa que de hecho no era posible. Por nuestra parte, debemos confesar que la única actuación que hallamos de Gómez en los documentos relativos à esa junta, es en un párrafo de la real cédula dirigida por Carlos V à los licenciados Acuña y Barrientos, fecha en Burgos á 10 de Abril de 1524. que dice asi: elas bulas y otras escrituras que ayuden á nuestro derecho que pedis, mandaré buscar y se os enviaràn, y asimismo las cartas de navegar que decis que tenéis aviso que están en poder de Francisco de Lerma, vecino desta cibdad, y la que el piloto Esteban Gómez dió al coronel (?) Espinosa, mandaré cobrar y En la primera sesión que los comisionados celebraron en la puente de la Ribera de Caya el 11 de Abril de 1524 se leyeron el tratado de 19 de Febrero «y el despacho del nombramiento de los nueve jueces por España». D. Juan Bautista Muñoz, cuyas son las palabras que preceden, añade en seguida: «La revocación de Esteban Gómez, que no entienda en ello porque se ha de ocupar en cosas de nuestro servicio y nombramiento. en su lugar de fray Tomás Durán, con fecha de Burgos, 20 de Marzo de 1524». I Para comprobarlos hechos expuestos por los autores citados en cuanto tocan á Esteban Gómez, registramos el expediente original de la demarcación, que se conserva en el Archivo de Indias, y en él figuran, en efecto, tanto el nombramiento de Gómez como su revocación, de que habla Muñoz. Resulta, si, que su credencial, diremos, para intervenir en la junta, lleva fecha 17 se enviarán con otro correo, que porque éste no se detenga no las lleva». Navarrete, t. IV, p. 331. 11. Navarrete, t. IV, p. 355. de Marzo de 1524 y su aludida revocación la de 21 del mismo mes.12 No pasa, por consiguiente, de ser una frase de retórica la que emplea Herrera cuando dice: «Después que se desembarazó el piloto Esteban Gómez de la junta de Badajoz»... Reducida, pues, á sus justos limites la actuación que cupo á Gómez en la junta, que nos permiten asignar que no pasó de su nombramiento para ella, y que ni siquiera hizo el viaje á Badajoz, 13 es tiempo 12. Ambas reales cédulas las insertamos bajo los números III y IV de los Documentos. 13. Tal es, indudablemente, lo que se desprende de las fechas de las dos reales cédulas de nuestra referencia y no necesitariamos insistir sobre un punto al parecer tan claro, si no fuera que Garcia de Céspedes en las hojas 150 vuelta-152, ha insertado una carta ó exposición dirigida al Rey por todos los comisionados españoles, incluso Gómez, que lleva fecha de Badajoz, á 25 de Abril de 1524. Debemos prevenir que esa pieza no se encuentra en el Archivo de Indias, al menos nosotros no la hallamos, sin que esto signifique que no sea realmente auténtica. Pero ¿cómo explicarse que Gómez aparezca suscribiéndola, cuando sabemos que había sido exonerado de sus funciones para intervenir en la junta hacia entonces más de un mes? Ella implicaria, además, que Gómez hizo en realidad el viaje á Badajoz. Recibió acaso nuevo titulo para presentarse |