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y muchas que tuvieron la desgracia de estar junto á algun banco 6 pilar con brazo ó pierna, salieron con ella quebrada. En aquel alboroto, la fuerza de los que huian, quebró la puerta de la sacristía, por donde sin poderlo estorbar los piratas, salió gran parte de la gente no sin muerte de algunos y heridas de muchísimos. Por momentos esperaban la muerte, cuando Lorenzo Jacome enarbolando una bandera blanca pronunció el perdon, y el seguro de que no se ejecutaria tan inhumana sentencia. Apenas se habia algun tanto respirado de la pasada congoja, comenzando á hacer en los sugetos particulares diligencias para descubrir los imaginarios tesoros que les fingia su codicia, el primero que esperimentó su furor, como uno de los sugetos mas acaudalados de la ciudad, fué el capitan D. Fermin de Zazueta. Cargáronlo de oprobrios en medio de la multitud, y amenazáronle de mil modos para que dijese dónde habia escondido sus bienes. Respondia que todo cuanto tenia propio y ageno, habia quedado en su casa, y en ella hallarian tanto, que no habria lugar de presumir se hubiese ocultado cosa alguna. No satisfechos de esta respuesta, le dieron muchos cintarazos, y aun llegaron á ponerle al cuello un alfange para obligarle á prometer alguna considerable porcion por su rescate. Esta misma suerte corrieron todos los sugetos de algun caudal y distincion. A los seglares ricos siguieron los prelados de las religiones. Distinguieron entre los demas, ó por su particular aficion (que es muy conocida la que han tenidole siempre los hereges de Francia) ó por la fama comun de riqueza al padre rector de la Compañía, llamándolo el pri

mero.

Indigno tratamiento del

rector de la

Era en la actualidad rector de aquel colegio el padre Bernabé de Soto, hombre anciano, venerable y muy quebrantado de los trabajos en trece años de misiones. Sacáronlo de la iglesia á la mitad de la Compañía y plaza con grande algazara en sotana y manteo, sin sombrero 6 bonete, prelados. estremamente debilitado del ayuno total del dia pasado y de la opresion y falta de sueño. Pusiéronle en presencia de Lorenzo Jacome, que le mandó hincar de rodillas en una estera, y juntar las manos ante el pecho en un ademan humilde y respetuoso. En esta postura, despues de haberlo vituperado como al hombre mas indigno del mundo

En una relacion de este suceso que he leido en Veracruz, consta que les die. ron tortura en los compañones, cosa tan horrible como vergonzosa y propia de piratas destituidos de todo sentimiento de humanidad.-EE.

de los ciuda

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y amenazadole que ni él ni alguno de los suyos habia de quedar con vida, le dijeron que el gobernador de la ciudad habia ofrecido por el rescate de su persona setenta mil pesos, que en vista de esta cantidad viese lo que podia ofrecer por el suyo. El buen anciano respondió que no tenia un maravedí, que el colegio y templo todo estaba en su poder; sin embargo, le mandaron que ofreciera: detúvosé algun rato pensando lo que podria conseguir, y ofreció quinientos pesos. No bien hábia pronunciado estas palabras cuando un frances descargó sobre su espalda tres cintarazos, que cada uno lé hacia besar la tierra. Pusićronle inmediatamente un cuchillo á la garganta, al tiempo que otro de los franceses retiró la mano del sayon, diciendo que se le perdonaba la vida, pero que irremisiblemente habia de dar cincuenta mil pesos. Des. pues de esto lo apartaron de los demas, y lo llevaron al palacio. Siguióse el R. P. guardian de S. Francisco, & quien pusieron una soga al cuello, como para ahorcarle y pidieron doscientos mil pesos. Trescientos mil al padre prior de Sto. Domingo, y todos fueron despues llevados al mismo lugar, donde se habian ya apoderado de la persona del gobernador, muy maltratado de palos y cintárazos qué habían llovido sobre él. El padre Bernabé de Soto, solia repetir que desde este dia habia hecho un alto concepto del oficio de rector, pues á no serlo, hubiera padecido lo mismo que los demás, y no lo hubieran singularizado tanto en los agasajos.

Presentacion Entre tanto, era cada dia mas insoportable la prision que padecia en danos. la iglesia parroquial el resto de los vecinos. La aprétura, la hediondez, el bochorno, la hambre y la sed, la vista de muchos enfermos, y de otros que morian, los palos y heridas que llovian sobre la muchedumbre en la forzosa confusion que ocasionaba la distribucion del alimento, el dolor que necesariamente causaba á los pechos cristianos ver de aquel modo indigno profanado el lugar santo y convertido en la pocilga mas inmunda el templo de Dios vivo; todo esto junto, que hacia ciertamente indefectible la muerte de todos los ciudadanos, movió al capitan D. Fermin de Zazueta y D. Miguel de Ascué, para que otorgada licencia del cabo, se presentasen á los dos gefes la mañana del jueves.. Representaronles que toda la ciudad moria allí de hambre y de miseria, que ¿cuáles eran los motivos y delitos de aquella pobre gente, de las mugeres y niños para padecer tantos trabajos? ¿Por qué se les negaban los alimentos, se les escascaba el agua, y negaba todo consuelo? ¿No han cedido todos sus caudales? ¡No han dado hasta lo necesa

.

suma

ya

río para su decencia? ¿Pueden hacer mas? Las cabezas de las fami. lias han ofrecido ya para su rescate mas de lo que pueden. La inmensa que se pide por el rescate de la plaza, si la hay en ella, está en vuestras manos: si no la hay, seria necesario recurir á lugares setenta y ochenta leguas distantes, donde tenemos nuestros corresponsales: esto no puede hacerse en poco tiempo como pretendeis, y si tarda algunos dias, ¿para qué es tratar de rescatarnos despues de la muer te de nuestras mugeres y de nuestros hijos, despues del saqueo de los templos y de cuanto tenemos mas amable que la misma vida? Esta cristiana libertad hizo impresion en aquellos fieros ánimos. Mandó Juego Nicolás Agramont que se aumentase la porcion del alimento y del agua, prometió que presto los pondria en libertad, y convidó á su mesa al capitan D. Fermin, demostracion no usada hasta entonces de aquella chusma infame, y que dió á las gentes afligidas algun rayo de

esperanza,

nazas

para descubrir los

Ya por este tiempo habían comenzado los piratas á conducir á sus Nuevas amebarcos de dia de noche, y tierra por en carretas, y trasladado en piray guas cuanto habian sacado de la ciudad. Para la mañana siguiente del bienes. sábado 22 habian determinado salir de la ciudad y llevar consigo á to los sus habitantes á la isla de Sacrificios, situada al Oriente de Vercruz y al Sur de S. Juan de Ulúa. La tarde del viernes, por una lis$ta que ya tenian formada, fueron llamando á todos los vecinos, y en su presencia, les dieron sentencia de ser pasados á cuchillo y quemada la ciudad si no descubrían los bienes ocultos. Estando en esto, ó fuese contingencia, ó artificio inventado, y prevenido de ellos mismos, entró por medio de la asamblea uno de sus ministros con un paño lleno de joyas de mucho valor y algunas talegas que decia haber encontrado muy ocultas. Con esto se persuadió, 6 pareció persuadirse que habia mucho aun por descubrir. Crecieron tauto las amenazas, y habia tantos motivos para temerlo todo de su inhumanidad y codicia, que el vicario y juez eclesiástico D. Benito Alvarez de Toledo, se encargó de ir á la iglesia y persuadir á todos á manifestar aun lo mas mínimo, é intimarles aquella triste sentencia. Subió el vicario al púlpito y les exhortó mas con lágrimas que con palabras á que con la manifestacion de cosas tan pocas y rateras, como podian ser las que acaso ocultaban, redimiesen la ruina de su patria y sus propias vidas, que á cada instante peligraban. Repartiéronse juntos con los soldados franceses que llevaban los sacos algunos clérigos encargados de recoger lo que te

nian en la iglesia, y fuera de ella acompañaban otros á uno de los alcaldes ordinarios. La suma que sacaron con este artificio, pasó segun 1o que ménos, de treinta mil pesos. Miéntras esto se ejecutaba, trataron los principales de la ciudad de ajustar por último el rescate de ella. Despues de muchas altercaciones y amenazas, dijeron los dos gefes, que atendidas las fábricas y muchas otras cosas, á que habian perdonado, era muy poco un millon; pero que usando de su liberalidad y clemencia, se contentarian con doscientos mil pesos. A instancias de los diputados, quedaron al dia siguiente, sábado por la mañana, en ciento cincuenta mil pesos, que deberian entregarse dentro de diez dias; quedando en rehenes las personas mas distinguidas del lugar. Con esto, resolvieron pasarse al punto que llaman los Hornos, como á una legua al Sur de Veracruz.

Pasan los pre

de Sacrificios

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6

Tomada esta resolucion, mandan salir de la iglesia á todos los homsos á la isla bres y mugeres, negras y mulatas, quedando allí las españolas. Puestos en la plaza y escoltados de buena guardia, apartan veinte de los principales que habian de llevar en rehenes, y fuera de los sacerdotes y religiosos, hacen á todos los demas cargar, sin distincion alguna, sobre sus espaldas los muchos lios de ropa y fardos de todos géneros, harina, pólvora, grana y semillas que habian juntado en las calles; hombres y mugeres, amos y esclavos, vergonzosamente comprendidos y mezclados, sin mas distincion que el mayor sonrojo y abatimiento, er n por grado ó por fuerza cargados de peso, á veces muy superior á sus fuerzas. La grita, los cintarazos y palos, eran el alivio del que caia, singularmente sí era español y persona autorizada. Con este inmenso trabajo, á las doce del dia llegaban á los Hornos caminando cargados, hambrientos y débiles en el pais y estacion mas calurosa del año y del dia, sobre un terreno arenoso y ardiente. En los Hornos esperaban ya las piraguas con que fueron conducidos los rehenes á la Capitana, y los demas á la isla de Sacrificios á continuar ménos la opresion, todas las demas incomodidades que habian tolerado en tiempo de su prision en la parroquial. Allí estuvieron desde el dicho dia sábado 22, hasta el domingo 30 de mayo que se les entregó el dinero prometido. De los rehenes que habian llevado á la Capitana, volvieron luego cuatro, dos que procurasen bastimentos para los que estaban en Sacrificios, y dos que tratasen del cumplimiento del rescate. La diligencia de los dos primeros, prestó poco, y si no fuera por la de D. Francisco Carranza, alcalde ordinario, de D. Domingo de Urizar y del hermano Francisco

de Leon, coadjutor de la Compañía, hubieran perecido de hambre en
Sacrificios cerca de tres mil personas. Desde el lunes 24 enviaron
igualmente á Sacrificios los rehenes restantes, que eran diez y seis,
dándoles por cárcel un polvero de horno de cal de ocho varas de lar.
go y tres de ancho, en que estuvieron ocho dias. Eran los principales
el gobernador de la ciudad, el vicario eclesiástico, los padres de Sto.
Domingo y S. Agustin, el padre guardian de S. Francisco, el padre
Bernabé de Soto, y el padre Juan del Castillo, jesuitas. El botin que X
sacaron de la ciudad, no pudo saberse individualmente. En plata la.
brada pasaron de mil arrobas: en reales, por la distribucion que se su-

408.050,

po despues, cupieron á cada soldado raso, mas de seiscientos pesos, y/6/25000 (156

eran los de esta clase mil y cien hombres, fuera de lo que se partió á
cada uno de los once barcos, y lo que tomaron para sí los oficiales y
los gefes, cuyas cuotas verosímilmente debieron ser cuatro, seis y aun
diez y doce ó veinte veces mayores. Añádense mil y quinientos es-
clavos, joyas, grana, añil, harina, caldos, lencería y otros muchos efec.
tos de España y de América, de que es la garganta aquel puerto, y se
confirmará el juicio que se formó entonces de que la pérdida montaba
á mas de cuatro millones, en solo que ellos pudieron aprovechar. De
cuanto no podia servirles en escritorios, mesas, camas, espejos y otros
muebles de casas, todo lo quebraban y hacian pedazos, singularmente
puertas y ventanas Finalmente, el dia 1.° de junio se hicieron á la
vela cargados de despojos, con solo la pérdida de treinta y cinco hom.
bres por diversos accidentes en Veracruz, ó por resistencia que hicie
ron al principio muy pocos: á los golpes y malos tratamientos pasaron
de cuatrocientos los muertos. El mismo dia que se hicieron á la vela
los piratas, se dejaron ver algunos navíos de la flota, que tanto tiempo
habia
que se esperaba, y solo llegó á ser testigo de la desgracia. Con
la noticia, se destacaron la Capitana y otros navíos á darles alcance,
y la burla que hicieron de sus inútiles esfuerzos, no fué el menor de
sus triunfos. Fuera de los desacatos cometidos en la iglesia parroquial,
conservaron el respeto á las demas iglesias, no en cuanto á saquearlas
y llevarse comprendidos y mezclados con los muebles mas viles los va-
sos sagrados, que en esto todas fueron iguales. No profanaron las san-
tas imágenes, sino en la parroquial y en nuestro colegio. La venera-
ble efigie de nuestra Señora de la Soledad, que se venera en la parro-
quia, se dice ser una de las que indignamente ultrajaron; motivo por-
que se haya despues aumentado su culto y devocion. De nuestro co-

16

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