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bría dado la inspiración entregada á la fecunda libertad de su razonable albedrío, lo que pudo ser saludable se convierte en pernicioso, y los rigores del sistema acaban por anonadar á todos aquellos que no son gigantes.

De que el Duque de Rivas llegaría á serlo algún día tenemos muy claros ejemplos. Si no hubiesen existido en él tales gérmenes, nunca hubiera salido de la oscuridad en que, viciada su índole y desnaturalizado su ingenio, habría sucumbido al fin como el pez sucumbe fuera del agua. Pero el arranque de su numen era superior á tales cadenas. Sólo necesitaba el estímulo de un gran móvil para dar cuenta de sí mismo. Compréndese, pues, que aun sin. salir del estrecho círculo trazado por sus maestros ni abandonar la forma que le habían recomendado como única susceptible de belleza, nuestro poeta supiese remontarse á gran altura, merced á los vivos ímpetus del corazón abrasado en el noble fuego del patriotismo.

El magnífico espectáculo de las provincias españolas armadas al grito de independencia contra el artero invasor que quiso amarrar nuestra patria al carro de sus triunfos, le inspira estos nobilísimos rasgos:

"Cuerpos armados y armaduras brota

El espacioso campo de Castilla:

Las tumbas de los héroes se estremecen:

En Sagunto y Numancia resplandecen
Los españoles de la edad remota,

Y lumbre celestial en ellos brilla.

Los hijos de Sevilla

Sobre la invicta espada

Del gran Fernando, horror del agareno,

De constancia y horror henchido el seno,
Juran vengar la patria profanada;

Y recuerda su arrojo y alta gloria

De Alfonso y de las Navas la memoria. >>

Y más adelante, al cantar la Victoria de Bailén, dice:

"Guerra en el monte, en la llanura hay guerra,

Y guerra por doquier: desde la frente

De la enriscada sierra

Hasta el mar de occidente,

Que azota el alto muro gaditano,

La lívida Belona

Con sangriento clarín guerra pregona.»>

Ni se limita á implorar el favor de las deidades que la fraseología poética del clasicismo emplea simbólicamente, y que, dando esmalte en ocasiones al lenguaje de la fantasía, son de todo punto ineficaces para expresar los verdaderos ímpetus del corazón. Arrebatado en alas del patriotismo, guiado por el sentimiento religioso, que unido íntimamente al de indepen– dencia de la patria fué á principios del siglo

actual origen de tantas acciones heróicas, se olvida de Júpiter, de Marte, de cuantas deidades míticas le habían enseñado á invocar en las escuelas, y exclama con el vigor de quien siente arder fuego divino en su alma:

"Alzad á Dios las manos, joh naciones!

A quien de sangre y de dolor y espanto
Cubrió el bárbaro atroz. Vuestro enemigo
También lo es de su nombre sacrosanto.
Y con fragor tremendo

Del huracán sobre las negras alas

El carro del Señor viene corriendo;
Y rásganse las nubes, y agitando

El mar hinchado sus bramantes ondas,
El enojo de Dios está anunciando.
Pálido el sol suspende el movimiento,
Y se estremece el alto firmamento;
Que Jehová empuña la trisulca llama,
Y por los rudos vientos se derrama
Su acento, semejante

Al trueno retumbante

Abortador de rayos,

Y al estruendo de carros y caballos
Que corren á la lid, y dice: «Sea
Castigado el soberbio,

Y confundida su impiedad se vea.»

En estos acentos prorrumpe al ver á Napoleón destronado. Así patentiza el error de los que aseguran que la poesía se alimenta exclu

sivamente de ficciones. Tan cierto es que no existe móvil de inspiración semejante á la exaltación de los sentimientos verdaderos.

Vemos, pues, que los más gratos acordes de la lira de nuestro poeta en su primer periodo, aquéllos que lo levantan á mayor altura é impresionan más vivamente el ánimo de los lectores, son los que le inspira la musa del patriotismo. Los cuales, sin abandonar todavía la forma clásica, participan en cierto modo del vigor natural característico en la escuela que después recibió el nombre de romántica. Y ya que he tocado ese asunto, permítaseme apuntar algunas ideas que se me figuran concernientes al propósito de estos renglones.

IV.

N mi concepto la escuela clásica, de igual modo que la romántica y que to

das las escuelas, se halla subordinada á condiciones de que ninguna debe prescindir, y que dividen los productos del saber y del ingenio, sean cuales fueren su índole y circunstancias, en dos grandes secciones bien definidas y por naturaleza inmutables. Para establecer esta división, que alcanza á todos los sistemas y no excluye ningún género de originalidad, basta un criterio recto, desapasionado, libre de exclusivismo despótico, apto para examinar las cosas á clara luz, fuerte para no ceder á exigencia de ninguna clase, bastante imparcial, en una palabra, para discernir lo bueno de lo malo bajo todos sus caracteres posibles, condenando sin piedad lo uno y enalteciendo lo otro. Esta división que no se puede rechazar, porque, bien mirado, no hay otra que sea más lógica y ra

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