Imágenes de páginas
PDF
EPUB

I

A

e

A VIS

PRELIMINAIRE.

Les progrès et la décadence d'une langue sont inséparables des progrès et de la décadence du goût. Pour s'assurer de l'état d'une langue, il faut examiner si, depuis sa fixation, l'on n'a point altéré son génie, en introduisant de mauvaises constructions, en inventant de nouveaux mots, en détournant l'acception des termes admis, en confondant les genres de style: voilà les signes auxquels on reconnoît la décadence des langues. La syntaxe est la même, quoique la langue ait changé. On trouvera dans Sénèque et dans Silius des morceaux aussi corrects, quant à la syntaxe, que les passages les plus admirés des Catilinaires et de l'Enéide; et cepen-' dant la langue de Sénèque et de Silius n'étoit plus celle de Cicéron et de Virgile. C'est sous ce rapport que j'ai considéré la langue française.

Obligé de parler d'une multitude d'auteurs, j'ai dû être avare de citations. Je les ai donc bornées à celles qui étoient absolument nécessaires pour marquer les changemens arrivés dans la langue. Quelquefois un grand écrivain ne m'en a fourni aucune, parce qu'il eût été impossible de rapporter un passage isolé. J'ai plusieurs fois, cité des vers, moins souvent de la prose. A peu d'exceptions près, la prose perd à être offerte par fragmens; les beaux vers n'ont point ce désavantage.

La Grammaire générale de Port-Royal n'est point faite pour l'enfance. Les deux hommes célèbres qui l'ont composée; l'ont destinée à la jeunesse. Lorsque l'on possède les élémens des langues anciennes et de sa propre langue, on a besoin, pour se perfectionner, d'étudier les principes généraux de la Grammaire raisonnée.

L'Essai que j'ai ose joindre à ce chefd'œuvre, est fait dans la même intention. Il a pour but d'indiquer le génie de la langue françoise, dont Arnault et Lancelot ont fixé les règles générales.

[merged small][ocr errors]

Des Prépositions,

Des Adverbes,

525

329

Des Verbes, et de ce qui leur est propre et essen

tiel,

[ocr errors]

351

De la diversité des Nombres et des Personnes dans

les Verbes,

Des divers Temps des Verbes,

Des divers Modes ou Manières des Verbes,

De l'Infinitif,

340

345

547

351

Des Verbes qu'on peut appeler adjectifs, et de leurs

diverses espèces, actifs, passifs, neutres,

354

[blocks in formation]

De la Syntaxe, ou Construction des Mots ensemble,

385

FIN DE LA TABLE.

« AnteriorContinuar »