340 1. c. El segundo en magnitud es el de Paria en la provincia de Cumaná, llamado por algunos golfo Triste. Las costas occidentales de la isla de Trinidad, las meridionales de la península de Paria y las orientales de la provincia de Cumaná con las últimas bocas det gran Delta del Orinoco forman su circunferencia, ocupando una estension de 500 1. c. Este golfo tiene una salida al naciente, siguiendo á lo largo la costa meridional de la Trinidad hasta el cabo Ga→ lea, y otra al norte por las bocas de Drágos. El tercero en tamaño es el golfete abierto de Coro, formado por las costas de aquella provincia y por la península de Paraguaná. Este golfo se comunica con el de Maracaibo y ocupa 60 1. c. El cuarto golfo es el de Cariaco : está en la provincia de Cumaná, encerrado entre las costas de esta y las de la península de Araya: tiene 22 1. c. El quinto es el pequeño de Santafé, formado en las costas de la provincia de Cumaná, y solo cuenta dos 1. c. ESTRECHOS. Tiene siete. El de la boca de Drágos entre la Trinidad y el promontorio de Paria y el que se forma entre el Delta del Orinoco y la punta de Icacos de la misma isla Trinidad, que son las dos entradas al golfo de Paria. Los dos canales que hai entre las islas de la Margarita, Coche y Cubagua, y entre Coche y la península de Chacopata, sobre la costa de Araya, forman dos estrechos entre las tierras de Margarita y Cumaná. Otro canal se encuentra entre la costa de Barcelona y las islas Chimanas en el espacio que separa á Barcelona de Cumaná. El canal entre la isla de Oruba y el cabo S. Roman; y últimamente la Barra de Maracaibo, por la cual se comunican el golfo y el lago de este nombre. CABOS, Siete tambien se cuentan, y los tomaremos de naciente á poniente el promontorio de Paria, el cabo Tres-Puntas y el de MalaPascua, todos tres en la península de Paria, provincia de Cumaná. Los cabos Codera y Blanco, en la de Carácas. El cabo de S. Roman en la península de Paraguaná, provincia de Coro, y el de Chichibacoa en la península Goajira, provincia de Maracaibo. PENÍNSULAS. Siete igualmente se encuentran sobre las costas: la península de la Goajira, cuya mitad, segun la nueva division, pertenece à la Nueva-Granada: la península de Paraguaná y otras dos pequeñas arenosas en el golfete de Coro, llamadas Punta-Caiman y PuntaMaragüei, singulares por su figura que imita la de Paraguaná. EI morro de Barcelona y otras dos penínsulas en la provincia de Cumaná, una llamada Punta-Gorda, que encierra el golfo de Santafé y otra morro de Chacopata que origina la laguna de este nombre." Ultimamente las dos grandes penínsulas de Araya y Paria. COSTAS. Desde el rio Moroco cerca del cabo Nasau, en la embocadura del rio Pumaron, que se considera actualmente como el límite oriental de nuestra Guayana, hasta la Península de Araya en el golfo de Paria, espacio de 120 leguas, toda la costa es haja y la mayor parte anegada y cubierta de arboleda, á vezes pequeña, á vezes alta, en grandes espacios ocupada por intrincados manglares, los cuales dan paso por distintos canales á las aguas del rio mas grande de la república, el Orinoco. Sigue la costa meridional y setentrional de la península de Paria, cubierta de serranías altas y rota frecuentemente por un gran número de ensenadas que forman distintos vallecitos regados y fertilizados por los rios y arroyos que se desprenden de los cerros. La costa setentrional de la península de Araya que se une á la otra, es, sin embargo, desigual y presenta otro aspecto. Sus cerros mas bajos y desprovistos de vegetacion, á vezes se alejan, á vezes se interrumpen, se pierden ó se avanzan con puntas escarpadas que bate la mar, mientras que playas áridas se interponen en varias partes. Las costas meridionales de esta misma península, ofrecen varias hermosas ensenadas que sirven de puertos escelentes dentro del golfo de Cariaco. Las de Cumaná que sirveu de barrera meridional á este golfo son escarpadas, y las faldas de los cerros vienen á perderse en las aguas, que siempre bonan-, cibles en aquel golfo, pueden considerarse como las de un gran puerto. Toda esta costa tiene una estension de 105 leguas. Desde Cumaná hasta Barcelona, espacio de 24 leguas, hai algunas playas arenosas cerca de aquellas dos ciudades; y lo de mas, es una costa destrozada, presentando varias entradas, en las que se forman puertos magníficos, hermosas ensenadas y el golfo de Santafé. Porcion de islas altas y peñascosas avecinan las costas, formando multitud de canales de bastante fondo. Desde el morro avanzado de Barcelona hasta el cabo Codera, que es una distancia de 57 leguas, la costa es de tierra baja arenosa, ribeteada de salinas, aguazales ó terrenos pantanosos. Los cerritos de Píritu y morro de Unare se ven prominentes sobre aquella costa, y en lejana perspectiva la cordillera que sirve de límites á las dilatadas llanuras. Desde el cabo Codera basta Puerto-Cabello, estension de 45 leguas, la costa es alta, escarpada; los mas elevados cerros se ven confundidos en las nubes y sus bases empinadas se pierden en el mar, formando muchas radas, ensenadas y puertos abrigados. De Puerto-Cabello hasta la Vela de Coro, espacio de 48 leguas, la costa se aleja de la serranía, y solamente algunos grupos de montañas se presentan como aislados tocando al mar en varios puntos. El resto es terreno bajo, arenoso, á vezes anegado y cubierto de espesos manglares, á vezes pantanoso con pequeña arboleda y entremezclado de bajas colinas áridas y escarpadas que dejan ver á lo léjos la serranía de Coro. Una cadena de médanos une despues á la costa la península de Paraguaná, en cuyo centro se levanta el cerrito de Santa-Ana. En el cabo S. Roman la costa se realza, deprimiéndose luego como una colina, que aunque baja, sirve de abrigo á las embarcaciones y forma varios puertos y ensenadas: todos los contornos y prolongacion de esta península abrazan un espacio de 52 leguas. Continúa despues la tierra baja y árida de la costa de Coro, sobre la cual se ve á lo léjos una cadena de cerros no mui elevados. Únese esta costa á los manglares y médanos de la isla de Zapara, en cuyo punto occidental desemboca el lago de Maracaibo. Sigué la costa baja y arenosa de la isla de S. Cárlos y de la península de la Goajira, y solo mas allá de Cojoro se eleva en forma de esplanada cortada verticalmente. Los grupos de la sierra de Chimana envían algunas de sus ramificaciones hácia Punta-Espada y cabo de Chichibacoa, en donde termina el territorio de la república. Este último trozo consta de 94 leguas y toda la estension de la costa forma un total de 522; enciérranse en ella 50 ensenadas y 52 puertos, sin contar un número considerable de fondeaderos y los puertos que están dentro de los grandes desagües, el rio Orinoco y lago de Maracaibo. Para mejor inteligencia se forma la siguiente tabla. * Son en número de 74 sin contar multitud de islotes que rodean las mismas islas y la costa. La principal y mas grande de todas es la isla de Margarita, que forma una de las provincias de la repú blica. Cerca de ella hai varios grupos de islotes que parecen restos de dos eslabones paralelos á la serranía de Carácas, tragados por las aguas. Las islas de la costa de Guayana son casi todas un resultado de terrenos acumulados por las aguas del Orinoco. En las costas de Cumaná sus islas denotan que son residuos de terrenos sumergidos: lo mismo sucede con las de la costa de Barcelona. Frente á la de Carácas, la isla de la Tortuga, varios cayos que la rodean y el farallon Centinela, parece que en otros tiempos pertenecieron ó aun pertenecen á una cadena submarina que desde Margarita se prolonga hácia las sierras de Coro. Se podria admitir aun otra cordillera submarina paralela á la de la costa de Carácas, y las islas mas setentrionales que están en la misma línea de las holandesas Bonaire, Curazao y Oruba, harian parte de ella, acabando en el cabo Chichibacoa. Las islas próximas á Puerto-Cabello y en varias ensenadas, no son sino desmoronamientos ocasionados por las aguas, así como las que avecinan la costa de Coro. Las islas de la entrada del lago de Maracaibo deben su orígen á la acumulacion de las arenas traidas por el lago y por la mar. Merecen compararse entre sí tres grandes sistemas de montañas que existen en Venezuela; y vamos á hacerlo. á El primero es una ramificacion de los Andes granadinos que en Pamplona se separan y toman rumbos distintos. Un ramo corre al norte próximamente y se dirige á Ocaña, formando en gran parte sus cumbres el límite occidental de la república y disminuyéndose poco a poco, se pierde con el nombre de sierra de Perijá y montes de Oca, en la península Goajira. Otro (es el principal) corre en la direccion del este nordeste. Es la parte alpina de la república y forma una masa compacta y ancha que en sus diferentes alturas presenta una serie de páramos escesivamente frios y cimas cubiertas de nieves perpetuas. Distante está de la marina esta cadena de montañas y se esconden á igual distancia de la cumbre sus basas cubiertas de espesas y desiertas selvas, donde crece espontáneamente el theobroma celebrado que produce el cacao. Desde el pié de la serranía el terreno se estiende con un declive suave y prolongado hacia el norte hasta las orillas del lago de Maracaibo. Por el sur se pierde en las orillas del rio Apure, formando los bosques y las sabanas de la provincia de Barinas. Nacen en la cumbre de esta ́! elevada serranía rios caudalosos que descienden paralelamente has |