TABLA De la temperatura de las aguas del mar tomada en la superficie, Esceptuando solo el Nuevo reino de Granada y los paises situados en el ecuador, ninguno de los de la América ántes española ofrece tanta copia y variedad como Venezuela, en las producciones del reino vegetal. Plantas útiles al comercio, otras que el lujo y los antiguos hábitos han hecho necesarias; cuáles preciosas para la cura de las dolencias humanas; y un número considerable de las que sirven para el comun alimento, hacen riquísima la flora, aup no conocida, de la tierra venezolana. Escasamente instruidos los viajeros antiguos en las ciencias naturales, se dieron poco ǎ las investigaciones botánicas y zoológicas mas se aplicaron al conocimiento de los minerales, y con todo, ninguna relacion exacta he cha por ellos existe de los que encierra nuestro pais, tenido siempre como poco rico en esta parte. Sin los trabajos de algunos sabios estranjeros que en épocas mui recientes visitaron los paises: equinocciales, llevados de su amor á las ciencias, Venezuela hubiera permanecido tan desconocida á la Europa culta como las regiones mas distantes de la Oceania ó del África. No porque en ningun tiempo hayan faltado esploradores españoles suficientemente |