Des affiches seront, d'après ses ordres, apposees sur tous les murs dans les quatre parties du monde, DE LA VIE PRIVÉE ET PUBLIQUE DES ANIMAUX VIGNETTES PAR GRANDVILLE. ÉTUDES DE MOEURS CONTEMPORAINES PUBLIÉES SOUS LA DIRECTION DE M. P.-J. STAHL, AVEC LA COLLABORATION DE MESSIRENS DE BALZAC.-L. BAUDE. - E. DE LA BEDOLLIERRE. — P. BERNARD. J. JANIN. Notre pensée, en publiant ce livre, a été d'ajouter la parole aux merveilleux Animaux de Grandville, et d'associer notre plume à son crayon, pour l'aider à critiquer les travers de notre époque, et de préférence, parmi ces travers, ceux qui sont de tous les temps et de tous les pays. Nous avons cru que, sous le couvert des Animaux, cette critique à double sens, où l'Homme se trouve joint à l'Animal, sans perdre de sa justesse, de sa clarté et de son à-propos, perdrait tout au moins de cette âpreté et de ce fiel qui font de la plume du critique une arme si dangereuse et parfois si injuste dans les mains du mieux intentionné. Dieu nous garde d'avoir pu blesser qui que ce soit; nous avons choisi cette forme plutôt que toute autre, parce qu'elle nous permettait d'être franc sans être brutal, et de n'avoir affaire aux personnes ni aux faits directement, mais bien aux caractères seulement et aux types, si l'on veut bien nous permettre ce mot si fort en faveur de nos jours. Notre critique a pu devenir ainsi plus générale, et, nous l'espérons, plus digne et moins blessante. Nous nous applaudissons ici de n'avoir point cédé aux encouragements que quelques personnes bienveillantes avaient pu nous donner. Nous avons cru bien faire, et nous avons bien fait, de partager notre tâche, et d'en confier la partie la plus lourde et la plus difficile aux écrivains éminents qui ont bien voulu donner à ce livre l'appui de leurs noms et de leur talent. S'il est vrai que l'ensemble ait pu perdre quelque chose à cette diversité de mains et de genres, nous sommes certain que les parties y ont gagné de quoi faire oublier ce tort fait à l'ensemble, tort bien léger, s'il existe, Nous saisissons cette occasion de remercier nos obligeants collaborateurs d'avoir bien voulu venir en aide à notre début. Nous savons qu'en s'associant à notre idée, ils ont trouvé le moyen de se l'approprier, chacun à sa façon, et de la relever de toute la grandeur de leur talent: nous sommes heureux ici de le reconnaître. Nous ne nous donnons certes pas pour avoir inventé de faire parler les Bêtes; mais nous croyons pourtant nous être |