SPANISH READER OF SOUTH AMERICAN HISTORY

I

VASCO NÚÑEZ DE BALBOA

[Después del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, salieron de España muchas expediciones con objeto de explorar el Nuevo Mundo. Adquirieron a fuerza de armas, y en nombre del Rey de España, gran parte del hemisferio del oeste. Se llaman aquellos aventureros los conquistadores. El presente capítulo es 5 la historia de uno de los conquistadores más conocidos. Enseña muy bien cuántos peligros corrían los primeros exploradores, y cuántas penas tenían que sufrir. Escribió esta biografía García Icazbalcete, erudito historiador mejicano. Murió en 1894.]

EL descubridor del Mar Pacífico nació en Jerez de los Caba- 10 lleros (en España) hacia 1475, de familia pobre pero honrada ; crióle en su juventud D. Pedro Puertocarrero, señor de Moguer, y pasó a la América el año de 1500 en las armadas de Rodrigo de Bastidas.1 Después de esta expedición le hallamos establecido con un repartimiento de indios y algunas tierras de labor, en la 15 villa de Salvatierra de la isla Española. Pero lleno de deudas y ansioso de gloria, quiso ir a probar fortuna en nuevas empresas. Tropezaba para ello con una dificultad, la cual era una

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1 Huelga decir que Rodrigo Bastidas era conquistador, así como Enciso, Ojeda, etc., mencionados en lo sucesivo.

2 Al descubrir Colón la isla que hoy día se llama Santo Domingo, le dió el nombre de la Española. Para todos los lugares importantes mencionados en el presente capítulo, véase o el mapa frontispicio, o el de la página 84, o el de la página 226.