- ¿Se usa el bushel norte americano en la medida del trigo? - No; la unidad de volumen usada en las transacciones es el hectolitro; el peso de un hectolitro de trigo puede decirse que determina su calidad; y así, un trigo que pesa ochenta kilogramos por hectolitro puede considerarse1 excelente. ¿Cuántas labores reciben los campos? - Generalmente una sola en mayo, junio o julio, seguida de operaciones complementarias con la rastra y el rodillo cuando el trigo ha sido sembrado. ¿Úsaṣe todavía en el Río de la Plata el arado de madera, tirado por bueyes? - Hace un cuarto de siglo ese instrumento de labranza fué substituido por el arado de acero, tirado por caballos, a fin de obtener un trabajo más rápido. Hoy día ese medio no basta, y la magnitud de las operaciones agrícolas ha hecho necesario el uso de arados de tracción mecánica, con más de veinte rejas, que llevan a cabo un trabajo que hace poco habría parecido un sueño poder realizar. ¿Se siembra a mano? Las razones ya dadas hacen indispensable el empleo de máquinas sembradoras, con las cuales se abrevia la operación. -¿Por qué tiempo se cosecha? -Hacia diciembre o enero, empleándose máquinas segadorasagavilladoras, así llamadas porque siegan las mieses y atan las gavillas las que, recogidas luego en grandes carros, se amontonan en parvas. También se usan esas maravillosas máquinas modernas que cortan las espigas, trillan el trigo y lo embolsan. ¿Qué sistema se sigue para trillar el trigo? No necesitaré decirle que en la región a que me refiero la 4 puede considerarse, may be considered. 5 ¿Por qué tiempo. . .? By what time (when) .? trilla no se hace ya por medio de caballos que pisan las mieses después de segadas. 6 -Me han dicho, sin embargo, que ese procedimiento subsiste todavía en Sud América. – Tal vez en regiones donde se cultivan reducidas cantidades de grano para el consumo local. En la Argentina se usa la máquina trilladora. Estas máquinas van de hacienda en hacienda,' alquilando sus servicios. A veces los agricultores de un distrito, no pudiendo tener cada uno su propia 8 trilladora, se asocian entre sí, formando sociedades agrícolas cooperativas para comprar una máquina en común.10 - ¿Se conoce en esas comarcas lo que aquí se llaman options? - ¿Qué es éso? 11 - En Estados Unidos se juega el curso del trigo, operando sobre mercancías a librar 12 y al descubierto 13; es decir, sin que en realidad se transfiera mercadería alguna, sino que se está sólo a 14 las diferencias entre los precios que existan el día fijo y aquéllos a que se compró y vendió. No se hacen esas especulaciones en la Argentina y le diré por qué: El agricultor no retiene su trigo para venderlo cuando mejor le parezca, como se hace en Estados Unidos. En el Río de la Plata el agricultor suele vender su trigo antes de cosechado. -¿A quién lo vende? 6 después de . after having been (after being) 7 de hacienda en hacienda, from farm to farm. 8 su propia trilla 9 dora, his own thrashing machine. VARIANT: Tiene la suya. se asocian entre sí, combine among themselves. mon; in partnership. 11 ¿Qué es éso? What is that? 10 en común, in com What may that be? 13 al descu 12 mercancías a librar, goods (wheat) to be delivered. bierto, uncovered; on account. 14 se está a, they (operations) be ... ing based entirely upon. From estar a, to stand by. A los agentes de las grandes casas exportadoras, las cuales guardan el trigo en depósito y lo venden de acuerdo con la demanda del mercado universal. -¿No procuran los agricultores imponer sus precios de acuerdo con las condiciones de las plazas importadoras? -Eso han comenzado a hacer las sociedades cooperativas, construyendo silos donde el trigo pueda guardarse en depósito, elevadores de granos para uniformar los tipos del cereal, bancos agrícolas que hagan préstamos al agricultor con un interés moderado, complementando todo esto con el aseguro de sus cosechas contra el granizo, la langosta y otros muchos contratiempos. - ¿Se exporta la mayor parte de la cosecha del trigo? Sí; y ésa es la razón, dicho sea de paso,15 por qué los trigales se encuentran próximos a los puertos de embarque o en las zonas servidas por los ferrocarriles que comunican fácilmente con esos puertos. XVII. - MAÍZ ¿Se cultiva el maíz en las mismas regiones que el trigo? – El maíz es poco exigente1 en cuanto a clima y localidad. Se le cultiva en laderas, hondonadas, mesetas, valles, umbrías y tierras llanas y abiertas. ¿Prospera, pues, el maíz en toda la América latina? En América, el maizal es cosa muy común desde el Canadá 15 dicho sea de paso, it may be said in passing. VARIANTS: Dicho sea entre paréntesis; al pasar. 1 El maíz es poco exigente. Poco is the opposite of muy. VARIANT: El maíz requiere poca atención en cuanto a .... a la Tierra del Fuego. La América contribuye con tres cuartas partes a la producción mundial de maíz. ¿No cree Ud. que en el futuro, más o menos lejano,2 el cultivo del maíz se vea amenazado por una crisis de superproducción? ¡Oh, no hay probabilidad3 de que éso suceda! Tenga Ud. en cuenta que los Estados Unidos están disminuyendo gradualmente los cultivos de este cereal. Como por otra parte el consumo del maíz debe necesariamente ir en aumento, se sigue5 que siempre habrá demanda por ese grano. Parece, sin embargo, que los métodos de cultivo no son del todo perfectos en la América latina. En algunos países se dice que se le cultiva7 sólo para usarlo como maloja, o sea como forraje; es decir, que únicamente se utilizan las hojas y el tallo. Es verdad que en una gran zona del continente la cosecha es deficiente en cantidad y pobre en calidad, razón por la cual hay que importar gran parte del maíz que consume la población; pero esto mismo es un aliciente para iniciar en los países menos adelantados el cultivo perfeccionado de ese cereal. - Tal vez ciertas tierras no se prestan para el cultivo de las especies comestibles. -Se engaña Ud. Los experimentos han demostrado que en 2 el futuro, más o menos lejano, in the more or less distant future. VARIANT: Dentro de un tiempo más o menos largo. 3 5 se no hay probabilidad, there is no probability. VARIANTS: No hay peligro, no haya temor. 4 ir en aumento, to go on increasing. sigue, it follows. 6 no... del todo perfectos, not wholly (altogether) perfect. VARIANT: No son muy perfeccionados. 7 En algunos países se dice que se le cultiva, In some countries they say that it (maize) is cultivated. VARIANT: Se dice que en algunos países se le cultiva. 8 Los experimentos, Experiments; experience. Note that in Spanish 9 el mismísimo suelo, donde tan deficiente es por ahora la cosecha, pueden obtenerse resultados excepcionalmente satisfactorios. ¿Qué rendimiento da el maíz en la América latina? - De tres a siete mil kilogramos por hectárea; pero si el agricultor emplease métodos más perfeccionados, es indudable que con un aumento insignificante en los gastos doblaría la suma de sus productos. Indudablemente el maíz es un producto nutritivo de inmenso valor. -Tiene Ud. razón. Esa planta proporciona al natural de América un alimento barato, sano y fácil de preparar. En la América sajona las rosetas de maíz que Uds. llaman pop-corn podrían ser el emblema de las multitudes alegres y bulliciosas. Y esa modesta golosina no es menos popular en las otras Américas con los nombres de palomitas, esquites en miel, alborotos, pororó y otros muchos. ¿Las gachas hechas con maíz fragmentado son tan caras al10 pueblo hispano-americano como el hominy lo es al nativo de la Nueva Inglaterra o de Virginia? 13 Tanto o más11; y el modesto plato de mazamorra ha tenido también sus Whittiers, 12 que han cantado, como él,13 aunque en otra lengua, los méritos del clásico tazón familiar. La fama de las tortillas de Méjico y el resto de la América tropical ha llegado a este país. ¿De qué modo se preparan? the article is not omitted as in English. 9 mismísimo, the very same. 10 tan caras al 11 Tanto o más so dear to .... VARIANT: De que tanto gusta ... not more. 12 sus Whittiers. Note plural. VARIANT: Sus poetas que, como Whittier .... 13 que han cantado, como él . . ., who have sung, like him . . . . VARIANT: Cómo él lo hizo. |