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tu nos has conservado." Todo el fruto de esta prime ra manifestacion, fué, que Bolívar ofreciera contestar en el plazo de ocho dias.

Todo fué inmediatamente puesto en juego para alcanzar una contestacion satisfactoria. La municipa lidad en el mismo dia, y la corte suprema, la superior, el cabildo eclesiastico, los generales y gefes del ejército, el consulado, la universidad, el protomedicato, la feligresia de San Lazaro y otros individuos y corporaciones el dia 14 reprodujeron las súplicas, manifestando, que, si el Perú perdia á su padre, se rian inevitables su ruina, la pérdida de su libertad, la anarquia y todos los males. El 15 con ocasion de la gran fiesta de la Vírgen marcharon de la catedral á palacio las corporaciones, muchos hombres notables, matronas de gran respetabilidad y las mas seductoras bellezas de Lima. Todas las alocuciones se habian estrellado ante la resolucion de Bolivar, que expre-ó en términos muy corteses el deber estricto y urgente, en que se hallaba de volar á prevenir la inminente disolucion de Colombia, su suelo nativo. Mas las encantadoras limeñas le dirigieron palabras mágicas, quisieron apris onarle con grillos de flores, y hubo de contestarles con su fina galanteria: "Se ñoras. El silencio es la única respuesta, que debia dar á esas palabras encantadoras, que encadenan no solo el corazon, sino tambien el deber. ¿Cuando la beldad habla, que pecho puede resistirse? Yo he sido el soldado de la beld id, porq e he combatido por la libertad, que es bella, hechicera y lleva la dicha al seno de la hermosura, donde se abrigan las flores de la vida. Pero mi patria... Ah Señoras!...... Yo me lanzaré no solo á los campos de batalla, sino tambien á defender todos los que pisan los piés de las diosas peruanas." Entonces las bellas suplicantes le estre charon mas, y despues de un largo debate exclamó

una voz angelical: ¡el Libertador se queda! Sin mas seguridad se propagó con rapidez electrica un júbilo indescriptible; hubo repiques generales con tal precipitacion, que por no aguardar la traida de las llaves se rompieron las puertas de las torres, y la festiva demostracion terminó con un animado baile en palacio.

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No estaba en el cálculo de los vitalicios dejar perder para sus miras políticas las mal fundadas esperanzas del público. Como para asegurar mas la manencia del presidente procuraron, que sin pérdida de tiempo se reunierà el colegio electoral, á fin de resolver acerca de la adopcion de la constitucion boiiviana. El 16 de agosto estuvieron los electores de la provincia, aprisionados, mas bien que reunidos, en el salon de la universidad, bajo la vigilancia de una numerosa guardia, que no permitia acercarse á ni guna persona extraña; se habian apurado la seduccion y las intimidaciones; algunos sufragantes llevaban aprendidos textualmente exagerados panegiricos; los demas se contentaron con votar en silencio; y por unanimidad de votos se resolvió:

"En la ciudad de Lima, capital de la República del Perú, en diez y seis de Agosto de mil ochocientos veinte y seis: Reunidos los electores parroquiales de la Provincia en un salon de la Universidad de San Marcos, con el objeto de llenar el sublime encar go, que les han hecho sus comitentes, y expresar los votos de los pueblos sobre los puntos, que tocan mas de cerca á su verdadera libertad y estabilidad futura. Invitados por el Gobierno á secundar las beneficas miras de los diputados á Congreso para rembver las dificultades y tropiezos, en que, habiendo dado en un principio, habria fracasado sin recurso la nave del Estado, si no se hubiese prevenido, con meditado: acuerdo ocurrir al Poder Electoral, fuente primaria de

todos los poderes. Estrechados de la necesidad de buscar el bien donde quiera se encuentre, y de apartar el mal á todo trance, á distancia inmensa de nosotros. Amaestrados en la escuela de la adversidad en que, muy á pesar suyo, han tenido, que tomar lecciones dolorosas, y con todo ineficaces, pueblos hermanos nuestros. Estremeciendose los concurrentes con la horrorosa prespectiva de males semejantes, de que tambien nosotros hemos hecho ya una triste experiencia. Envidiosos, por decirlo asi, del rápido vuelo, que ha tomado,casi al nacer, la República de Bolivia, la venturosa suerte, que la espera, y del rol magestuoso, que ha de hacer muy en breve entre las naciones mas hermosas, orgullosa de su Constitucion y de su nombre. Queriendo escuchar el idioma de la razon y del sentimiento consignado, por la pluma del mayor saber entre los hombres, en ese código sublime, que ha presentado el Libertador á su hija predilecta, para hacerla tan inmortal y tan gloriosa, como su nonibre. Impelidos, por la mas señalada decision del voto público, á fijar en cuanto de nosotros dependa la suerte de la Patria, y substraer de la ambicion y otras pasiones innobles, el especioso ropage de que maliciosamente se cubre para destrozar el seno de la madre, que les dá la existencia. En contestacion á las consultas, que los cincuenta y dos Diputados á Congreso hicieron por el organo del Gobierno, y habiendo tomado en consideracion, con la madurez y circunspeccion mas detenida, el Proyecto de Constitucion dado por el Libertador para Bolivia, y adaptado con pequeñas modificaciones á la República del Perú. Y sobre todo. estando ciertos del dictámen de la conciencia pública, expresado de la manera mas enérgica á favor de ese proyecto. Advirtiendo, ademas, que el plan de orga nizacion social trazado en esa gran Carta, en que se demarcan los poderes con toda su amplitud, dando

por último resultado el equilibrio mas perfecto en tre la libertad de los pueblos y la segurida del Gobierno. Y considerando por último, que (prescin; diendo de los títulos de gratitud, que deben ligar nos siempre con el insigne Padre de nuestra existen cia política) la idea de nuestro bien estar permanen. te es inseparable de su persona, y que él solo y no otro alguno debe ser ese anciano respetable, eminen; te en talento y rico en experiencia, que ejerza duran, te su vida la suprema magistratura del Estado, y aleccione al que haya de sucederle en el manejo de los negocios: hemos venido en declarar á nombre de la provincia, que representamos, que todas las dudas de los Diputados á Congreso estan resueltas en las dos proposiciones, que siguen.

Primera Debiendo ser radical, y no parcial úni camente, la reforma de la Constitución dada por el Congreso constituyente del Perú, y atendiendo á que el Proyecto de Constitucion dado por el Libertador para Bolivia, adaptado á la República del Perú, contiene los elementos de la prosperidad nacional, equi librados de una manera prodijiosa, damos á este pro yecto la sancion popular, espresando la voluntad de todos los habitantes de la Provincia para ser regidos por ella.

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Segunda-Siendo el Libertador Presidente de Colombia el único hombre, en que se hallan fijos los ojos de nuestro continente, y el único capaz de conjurar las tempestades políticas, y hacer marchar con paso firme la nacion á los destinos, á que la llama la Providencia: el Libertador, y no otro debe ser el presidente perpetuo de esta República en los términos, que desigue su proyecto..

Despues de tan importante votacion fueron los electores á palacio para espresar sus sentimientos, de viva voz. Bolivar, que con el ejemplo dado por el

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colegio de Lima veia facilitados los sufragios del resto de la república, les cortestó con visible satisfac

cion:

"Señores. Es con suma satisfaccion, que oigo ha berse aceptado por los Colegios electorales la Constitucion, que yo dí para la República, que lleva mi nombre. El Consejo de Gobierno, deseoso de fijar la dicha del pais, me consultó, y yo convine en que se ofreciera á los pueblos del Perú. Esta Constitucion es la obra de los siglos; por que yo he reunido en ella todas las lecciones de la experiencia y los conse jos y opiniones de los sabios. Congratulo á los representantes de esta Provincia de que la hayan acepta do. Han conformado su opinion con la mia, acerca de los intereses políticos, de la duracion, ventura y tran quilidad de los pueblos. Ella no será bastante á li bertarlos de los grandes desastres, que cambian la faz de la tierra trastornando los imperios, pero pone á cubierto de los males momentáneos, y sin embargo, de grande trascendencia á la generacion, que los sufre. Mas el Perú cuenta hombres eminentes capaces de desempeñar la Suprema magistratura: á ellos toca, no á mi el obtenerla. Así no puedo encargarme de ella. Me debo á Colombia: y si ella me lo permitiese, consultaré aun mi conciencia sobre la sancion, con que me habeis colmado de honor, pues yo estoy encade nado á servir al Perú con cuanto penda de mí mismo."

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En esta respuesta no prometía el Libertador explícitamente permanecer en el Perú; pero al menos dejaba concebir la esperanza, de que podria diferir su marcha á Colombia, y tanto para mostrar su recono cimiento, como para detenerle por mas tiempo resol vieron sus exaltados partidarios celebrar con extraor dinarios regocijos el próximo aniversario de su llega da al Perú: habiendo acordado, que el costo de la fiesta se hiciese por suscripcion, no faltaron quejas de perso»>

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