Estos establecimientos hacen gran parte de sus transacciones a crédito,50 siendo por esto muy común en ellos el uso de los documentos y papeles de comercio.

51

¿Qué nombre general llevan los comercios que venden directamente al consumidor?

Denomínaselos casas minoristas o establecimientos al por menor, al menudeo o al detalle.

Supongo 52 que a estos últimos acude el público para comprar 53 alimento y vestido.54

Así es, en efecto. Estos comercios no se diferencian de las tiendas que tan familiares son a toda persona civilizada.55 En la América latina como aquí, las casas de negocios tienen a veces un surtido variadísimo 56 de existencias, que exhiben en todas las formas imaginables para 57 atraer los compradores. El cliente suele encontrar en esas casas todas las marcas de un objeto de venta 58 y las novedades de la estación.

50

ceipts; salida, expenditure; a cargo de, charged to; a favor de, credited to; partida doble, double entry; a prorrata, pro rata. a crédito, on credit. 51 documentos, commercial paper. RELATED WORDS: Pagaré, promissory note; efectos en cartera, securities in hand; endoso, indorsement; protesto, protest of a draft; giro, draft; libranza, bill of exchange; libramiento, warrant; carta orden, an order by letter; carta de crédito, letter of credit; vencimiento, maturity (of a note, balance, or account); carta de pago, receipt; cheque; al portador, drawn to bearer; a la orden, drawn to order; giro postal, money order.

52 Supongo. Note that in Spanish the subject pronoun is generally omitted. 53 comprar. RELATED WORDS: Compra, purchase; comprador, purchaser; gastar, to spend; ser parroquiano, or cliente, or consumidor, to be a customer; comprar al contado, to buy for cash; comprar a plazo, to buy on time. 54 alimento y vestido. Note the omission of the article.

56 Note

55 toda persona civilizada, every civilized person. See I, 173. the position of the adjective. para. VARIANTS: A fin de; con el

propósito de.

57

58 objeto de venta, commercial article.

¿Cuentan esas casas con un personal 59 numeroso?

- Desde una sola persona que es a la vez dueño,6o dependiente y mandadero, hasta diez mil empleados por cada establecimiento, cifra que no es raro 61 encontrar en los comercios de primer 62 orden.

—¿Cómo se indica el precio de las mercaderías?

- En algunas tiendas, sobre todo las de poca monta,63 los precios no están a la vista. Pero en los establecimientos mayores el precio fijo es la 65 regla, y esto ha contribuido a generalizar el sistema.

Este es preferible al método que obliga al cliente a regatear los precios, y al vendedor a porfiar en sus demandas, lo que convierte la transacción en un altercado. El que va a comprar 66 sabe siempre cuánto cuestan 67 los artículos que se le muestran.

59

El precio fijo asegura al cliente contra el abuso, y le da la

personal, personnel. RELATED WORDS: Dueño, owner; socio principal, senior member of the firm; patrón, "boss"; gerente, manager; capataz, foreman; dependiente or vendedor, salesman; vendedora, shop girl; clerk; mancebo, shop boy; vigilante, inspector or floor walker; mandadero, errand boy.

61

60 Note the agreement of persona and dueño. que no es raro, which is not unusual. VARIANTS: Que es frecuente; que se halla (or encuentra) a menudo. 62 de primer orden. See 46. VARIANTS: De primera clase; de primera calidad; de importancia; principales; mayores; más grandes.

63 de poca monta, of little importance. VARIANTS: De escasa importancia; de poco más o menos; de menor importancia. 64 precio, price. RELATED WORDS: Costo, cost; valor, value; precio de costo, fijo, módico, reducido, al por mayor, al por menor, neto, de lista, corriente, en el mercado, de plaza (or en plaza), máximo, mínimo, último, valor nominal, valor efectivo. 65 el precio fijo es la. Note the agreement

here.

67 cuestan:

66 El que va a comprar, He who is going to buy. from costar, to be worth. RELATED WORDS: Costo; lista de precios; cotizaciones, quotations; cotizar a, to quote at; importar, or hacer un total de, making a total of.

seguridad de que nunca pagará demasiado caro 68 por lo que 69 compra.

72

Las casas de cierta importancia disponen de las prendas que han pasado de moda 70 vendiéndolas más barato," rebajando los precios de otras, haciendo la liquidación de un mal7 año o de algún saldo. A veces se dan «quemazones» sensacionales, que pueden resultar en un buen negocio para quien las organiza, porque en muchos de tales casos se trata de géneros averiados comprados a bajísimo precio o de artículos que se intentó 75 pasar de contrabando y que la aduana decomisó poniéndolos luego en remate donde los comerciantes los obtienen por casi nada.

74

¿Cuál es el procedimiento que se usa para percibir el importe 76 de las ventas?

68

69

caro, costly, expensive, dear. Related Words: Alto precio; recargado, heavily charged (too high a price), surcharged; exorbitante; subido; comprar con pérdida, comprar con daño, to buy at a loss; no valer lo que cuesta, to be worth less than the cost; estar (el precio) por las nubes, a soaring price (literally, in the clouds); costar un dineral, to cost a fortune; costar un ojo de la cara, to be impossibly high-priced. por lo que compra. Compare with 9. 70 pasado de moda, gone out of fashion. VARIANTS: Que ya no se usan; que no se estilan. 71 barato, cheap. RELATED WORDS: Precios económicos; a bajo precio; depreciado; rebajado, at a reduced price; económico; casi gratis; tirado, given away; al precio de costo, at cost price; al alcance de todos, within reach of all; artículos baratos; baratija, bagatela, chuchería, trifle. 72 rebajando: from rebajar, to reduce the price. RELATED WORDS: Reducir; reducción; rebaja; bajar el precio; abaratar; conceder descuento de tanto por ciento; liquidación; liquidación forzosa, a forced settlement; regatear, to haggle. 73 mal año. 46. a bajísimo precio. The suffix -ísimo, added to certain adjectives, has the force of muy with the positive form. VARIANTS: A precio muy bajo; a muy bajo precio. 75 Note the use of the preterite.

74

See

76 percibir el importe, to collect the amount. RELATED WORDS: Pagar; pago; pago de una cuenta; hacer (or satisfacer) el pago; satisfacer una

-Hasta hace unos veinte años el comprador pagaba al dependiente, quien, por eso, llenaba en cierto modo las funciones de cajero del establecimiento. Pero hoy día las cajas registradoras se hallan en cada uno de los pueblos y villorrios de la América latina. En las tiendas que cuentan con estos aparatos, el comprador paga a la persona que lo atiende, presentándole previamente la boleta en que el dependiente ha ido anotando el importe de cada artículo comprado. El cajero o la cajera entrega 78 a su vez79 un recibo 80 por la cantidad percibida.

-¿Se satisfacen siempre al contado estas pequeñas compras? -No es raro que los parroquianos tengan 81 cuenta abierta en las casas de donde se surten o proveen a menudo. La posibilidad de este arreglo depende, como es natural, de la confianza que inspire82 cada cual.83 En caso de abrirse un crédito 84 al parroquiano, las compras se cargan en cuenta 85 y ésta se liquida cada mes.8

86

¿Y si el deudor no paga?88

deuda; abonar (or pagar) a cuenta, to pay on account; abonar en oro, abonar en plata, en efectivo, to pay in gold, in silver, in currency; hacer efectivo el pago (or el cobro), to collect (or to cash); hacer efectiva una letra, to cash a draft.

77 cada uno, each one. 78 El cajero o la cajera entrega. Note the agreement here. 79 a su vez, in his (or her) turn. VARIANT: Por su parte. 80 recibo, receipt. RELATED WORDS: Resguardo, security for the performance of an agreement; talón, stub; comprobante, voucher; cargareme, voucher.

81 tengan. Note the subjunctive mood. junctive mood. 83 cada cual, each one. crédito, open an account.

gan en cuenta, to charge.

See 77.

82 inspire. Note the sub84 abrirse un 85 se cargan en cuenta, are charged. car86 cada mes, every month; each month.

87 ¿Y si...? And in case .? VARIANT: ¿Y en caso que .

(or pagare)?

88

pague

paga: from pagar. RELATED WORDS: Deber, to owe; concursar, to secure an injunction upon the goods and chattels of an insolvent debtor; estar concursado; estar inhibido; reunir concurso de acreedores; suspender pagos.

-Se acude a la justicia ordinaria, entablando una demanda contra el insolvente.89 El embargo y el remate judicial suelen ser el resultado de la acción legal. La prisión por deudas ha sido abolida en la legislación de todos y cada uno 91 de esos países.

90

¿Se envían las compras 92 al domicilio de los clientes?

Ciertamente, por medio de carros de reparto o mandaderos. Aparte de esto, muchas tiendas mantienen una clientela numerosa en los distritos rurales, a la que sirven remitiendo sus pedidos por encomienda postal.

III. - MERCADERÍAS

Nouns; Uses of se and de (continued)

¿Dónde se compran los muebles?

- Pues1 se compran, ya en las tiendas de departamentos, ya en casas especiales, llamadas mueblerías. Entre éstas, no pocas2 procuran traer parroquia y evitar la concurrencia de los

89 insolvente, one who is bankrupt or insolvent. RELATED WORDS: Quebrar, to fail; declararse en quiebra, or en bancarrota, to be declared bankrupt; quiebra fraudulenta; ruina; pasivo, liabilities; no poder cumplir compromisos, to be unable to meet one's obligations; caer en falta. 90 abolida: from abolir, to abolish. This verb is used only in the following forms: Gerund, past participle, present indicative [abolimos, abolis], imperfect, preterite, future, imperative subjunctive future, and subjunctive imperfect. 91.todos y cada uno, each and every one.

92 Se envían las compras, to deliver goods (from the store to the buyers). RELATED WORDS: Remitir a domicilio; envio or remesa, remittance; enviar por expreso; enviar por correo (or por encomienda postal), to send by mail or by parcels post; enviar por mandadero; carro del reparto, delivery wagon.

1 At the beginning of a clause pues is used to indicate some relation between what has just been said and what is about to be said.

2 no