CONSUMO.

-r2 20.1 Strefy (a cup m3 1620) jah 6771679qmbut al Cacao. El cacao (1) (theobroma) que aún se halla silvestre en muchos bosques del territorio venezolano, ha sido siempre una de sus más ricas producciones, considerada en su calidad con la mejor del mundo. Crece desde el nivel del mar hasta 545 metros, en una temperatura variable entre 25° y 33°. Las principales plantaciones se hallan en la Cordillera de la costa desde Cumaná hasta la boca del Tocuyo. Hay tambien muchas en el interior en el Yaracuy, parte de Barquisimeto, cercanias del lago de Valencia, Valles to behsinsy si, andusapo del Tuy, Ocumare y Orituco.

La exportacion de este fruto, segun la Memoria de Estadística de 1874 alcanzó en 1865 á 856,279 k.

En el año de 1871 á 1872 á..

sin contar con la exportacion de la aduana de Güiria

Total de las exportaciones en 1872.

K. 2,664,291

que, segun cálculo, alcanza á, net.

cis 644,000

3,808,291

De este año al 73 se exportaron por todas las adua- ^~^ nas, ménos las de Güiria y Maracaibo.

2,748,539

644,000

50,000

Agregando la exportacion de Güiria, calculada en y la de Maracaibo en.

tendremos como total de exportacion de 72 á 73,

K. 3,442,539

Si suponemos que la vigésima parte de la poblacion consume como bebida el cacao (lo cual es más que probable), y que cada consumidor gaste 1 kilo por mes, tendremos el consumo anual representado asi : (2) Familias de las biteraceas.

Vigésimo de la poblacion.

multiplicado por 12 k. consumidos por persona en

Sumando ahora la exportacion de 72 á 73.

Total de produccion en kilógramos.

89,209

Café. Este arbusto de la familia de los rubiáceas (1) fué introducido en Venezuela en 1784; pero las verdaderas plantaciones no se hicieron hasta 1796. Grande es el incremento que ha tenido su cultivo, debido indudablemente á que casi todos los terrenos comprendidos en una faja de 60 leguas y más, de la costa al interior, son adecuadas para su cultivo.

Crece este arbusto y se desarrolla vigorosamente entre 213 y 2,278 metros de elevacion sobre el mar, y en una temperatura de 18°50' á 26o.

La mayor exportacion hasta 1872 ha sido la de 1845 á 46, que alcanzó á 39,062,573 libras ó sean 17,968,774 kilóg. La de 1872 á 73, ha sido de 34,273,214 kilóg. distribuidos asi :

Ahora si calculamos que una cuarta parte de la po

(1) Coffea arábica.

(2) Sin incluir en esta cifra 274,000 k. que salieron aproximadamente por este puerto, provenientes de Colombia.

blacion consume café á razon de 1 kilóg. por mes, tendremos para el consumo anual

446,048 12=5,352,576.

Sumando esta á la cantidad exportada de 72 á 73, resulta la cifra de 39,625,890 kilóg. para cosecha total de la República.

Algodon (Gossipium uniglandulosum). - Esta planta se cultivaba en Venezuela desde ántes del descubrimiento del Nuevo Mundo. Mas las grandes plantaciones no se han hecho sino de 1836 á esta parte. Siémbrase en los meses de mayo y junio y florea en noviembre. Prospera en los terrenos secos, y ha menester de estar á cubierto de los vientos del norte, por las lloviznas que precisamente traen consigo en la época en que rompe su capullo el algodon. La mayor exportacion hecha hasta 1872, fué la de 1864 á 65 que subió á 5,339,486 £ó sean 2,456,194 kilóg. La de 1872 á 73 llegó á 2,567,438 kilóg. Hay un pequeño consumo de algodon en el pais, mas apénas subirá en todo él á 160,000 k.

Añil (Indigoffera tinctoria). El cultivo de esta planta se introdujo en Venezuela en 1777. Requiere para prosperar un clíma de 22 á 26° y una tierra lijera. Tambien se da con algun trabajo en los terrenos mediánamente duros, pero ha menester entónces de mucho riego.

Si el cacao de Venezuela es tenido como el mejor del mundo: si su café figura al nivel de los más afamados; no ménos pasa con el añil que se aprecia como igual al de Guatemala y á veces mejor.

Hasta 1856 las plantaciones fueron muy numerosas y productivas; mas de entónces hasta la fecha ha habido abandono de ellas, dedicándose más los agricultures

U

al cultivo de otras plantas. Asi, de 251,264 kilóg. (546,227 £) que fué la exportacion en 1840 á 41, ha bajado á 83,162, que ha sido la de 1872 á 73. Subiendo el consumo,⠀⠀⠀ para tintas ordinarias, cuando más á 2,000 kilóg.

Tabaco (Nicotiana tabacum.) Esta planta americana hallada cerca de Yucatan en la provincia de Tabasco, éra usada comunmente por los Indios. La exelencia 'de su clase depende más que de ninguna otra cosa de la calidad y condiciones del terreno; así en un suelo graso y húmedo se da mejor que en ningun otro.

Los mejores tabacos se dan en Cumanacoa, Capa dare, Guanape, Orituco, La Grita, Bailadores y Barinas. Tambien se cultiva en muchos otros puntos de la República, pero no con tan feliz éxito como en los anteriores. Despues del tabaco de Cuba los más aromáticos son los que produce Cumanacoa, Capadare, y luego Barinas.

Prepárase esta planta de dos modos en Venezuela, uno llamado, cura seca y otro cura negra. El primero es el que se prepara en Capadare, Cumanacoa, Barinas y Guanape; en los demas puntos, cura negra. A este últímo, le estraen parte del jugo, y de él hacen el chimó, que es una especie de licor llevado á la consistencia de jalea por medio del fuego. Esto, pues, lo usan generalmente en Mérida, Tujillo y parte de Barinas, como una pasta que fuése muy grata á la boca, manteniéndolo en ella, en pequeñas porciones, en vez del tabaco cura negra usado para mascar en Apure, parte de Barinas, Guárico, Carabobo, Guzman Blanco, Bolívar y otros Estados.

La mayor exportacion hecha en el pais hasta 1872 fué la de 1847 á 1848, que ascendió á 3,197,635 £

ó 1,470,912 kilóg. Desde este año comenzó á decaer el cultivo de esta planta á causa de las guerras; de manera que para 1864 sólo se exportaron 540,923 £ ó 238,825 kilóg. Ya hoy va levantándose la exportacion, pues de 1872 á 73 ha subido á 500,135 kilóg. Si á esta cifra agregamos el consumo de hoy, que es triple del de 1848, tendremos.

Calculando que la cuarta parte de la poblacion consuma á razon de 6 kilóg. anuales por persona, nos dará 446,047 62,676,282 k.;

cantitad que unida á la esportacion última arroja 3,176,218 kilóg. para la total cosecha del pais.

Azucar y papelon: - La caña de azúcar (1) fué introducida en Venezuela de las Antillas, adonde fué llevada de las Canarias. Repútase el mejor terreno para sembrarla aquel que es fértil, graso y cuya capa vejetal tenga cuando ménos un pié de profundidad. Tambien requiere que la tierra no sea gredosa, pues en este caso la planta crecerá raquítica. Desde el nivel de mar hasta los 585 metros de altura llega al estado de madurez de 11 á 12 meses; si aún se suben 418 metros más, ya se tarda 14 meses. Y mil metros más arriba necesita 16.

Cuatro diferentes clases de cañas se cultivan en Venezuelą: la llamada Criolla, que fué la primera introducida y cuya hoja es verde oscuro; la de Otahití, de color más claro; la de Batavía, que es morada, y la Salangore, color verde muy claro. Esta ha sido introducida en los últimos años. Extraense de ella el papelon, el azúcar y el aguardiente, artículos que tienen un gran