del Tuy del Estado Bolívar así como en el Estado Nueva Esparta (1).

Otra variedad de cal que existe en Venezuela y que merece mencion por la importancia que tomará más tarde, es la que se fabrica con cachos de moluscos en el territorio Colon. Esta cal, muy blanca y que se obtiene a bajo precio, es de primera calidad. Con ella se han construido las más de las casas de Curazao y Bonaire.

Cerca de Petare existe un riachuelo que deposita carbonato de cal en grande abundancia, todo el lecho del rio es de esta sustancia que puede esplotarse con ventaja.

Cal sulfatada. - Conocida vulgarmente con el nombre de piedra de yeso, se halla con abundancia en todos los terrenos de sedimento de nuestro territorio. Cerca de Barquisimeto hay una cantera bastante importante. Todavía no se ha introducido entre nosotros el uso del yeso en las construcciones, por eso no se ha pensado siquiera en explotar estas canteras.

Fosfato de cal. Esta sustancia que adquiere cada dia nueva importancia con los adelantos de la agricultura, se halla con abundancia en el Territorio Colon.

Presenta dos orígenes muy distintos, uno como los fosforitos de las colinas de Gran Roque es de origen ígneo, otro es de orígen orgánico y por lo tanto es un verdadero coprolito.

Es probable que este mineral se encuentre en partes

1 Rico mármol hay tambien en el Campanero, á poco más de una legua de Puerto Cabello, el cual hemos tenido ocasion de admirar (Nota del autor).

de la costa firme, pero no se ha hecho ninguna esploracion especial que lo demuestre.

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Magnesia sulfatada. Se halla este mineral perfectamente bien cristalizado en el Estado Nueva Andalucía cerca de Cumaná, y en el Estado Nueva Esparta en los estribos del cerro de La Galera cerca de Juan Griego. Los habitantes de las cercanías emplean esta sál para purgarse.

Alumbre. Se conoce una mina de esta sustencia en el Estado de Nueva Andalucia, parroquia San Lorenzo en Cumanacoa.

Hierro. Este útil metal está esparcido con profusion en todo nuestro territorio. Hasta el dia no se ha esplotado ninguna mina, pero esto se debe únicamente al atraso de las artes metalúrgicas entre nosotros y á la postracion de las industrias á causa de las guerras civiles.

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En el Estado Bolívar se conocen varias minas de hierro, una de peróxido cerca de Baruta en el lugar denominado « Arenilla », otra de hierro olijisto, de primera calidad en los alrededores de Carácas, y varias de pirita marcial tambien cerca de la capital.

En el Estado Coro, departamento Acosta, existe una mina de hierro magnético, la cual situada en Curamichate se extiende desde la quebrada de Santa Bárbara hasta la punta y farallon del « Soldado ».

En el Estado Nueva Esparta, cerro de la Galera, cerca de Juan Griego, se encuentran numerosas vetas de óxido de hierro mas ó ménos impuras y que afectan diversos colores. Los habitantes de Juan Griego

1 Tambien existen en el Estado Guzman Blanco, en donde hemos tenido aportunidad de visitarlas. (N. del A.)

esplotan estos óxidos para pintar los frentes de sus habitaciones.

Los Estados de Barcelona, Barínas y Nueva Andalucía, abundan tambien en minas de hierro.

Tambien existen vetas de hierro en sistema de la Parima.

En la Orchila se hallan algunas vetas muy pequenas de pirita marcial.

Antimonio. En el cerro del Avila y no léjos de la Silla de Carácas se encuentra una veta que parece rica de mineral de este metal. Segun la determinacion hecha por el señor doctor Vicente Marcano, es el antimonio nativo arsenifero, conteniendo una pequeña cantidad de plata que no ha sido dosada aún.

Mercurio.

Una muestra de mercurio nativo fué presentada á la exibicion universal de 1867 por el señor Eugenio Thirion, cónsul de Venezuela en Paris. Dicho señor lo recogió en Rio Negro.

Ultimamente en una calle de Valencia brotó mercurio despues de un fuerte aguacero, fenómeno que segun informes habia tenido lugar cinco años antes.

Plomo. En los alrededores de la capital de la República existe una mina probable de este metal en estado nativo. Este mineral fué denominado « Ernestina» por el señor doctor Vicente Marcano, quien lo determinó, pero no se ha hecho ninguna observacion ni cita sobre la veta que segun informes es abundante.

Se conocen varias minas de plomo sulfurado en el Estado Bolívar, que son las de Tipe á orillas del camino que une á Carácas con la Guaira, y varias en el sitio denominado el « Carrizal ».

En el Estado Yaracuy, canton San Felipe, parroquia de Cocorote, existe una mina bastante importante de la misma sustancia.

En el Tocuyo se halla tambien una mina de plomo que merece mencion.

Zinc. Se conoce una mina de este metal en el Estado Nueva Esparta.

Estaño. En Barquisimeto se hallan varias minas descubiertas por Alonzo de Oviedo.

Cobre. Se encuentra en toda la cordillera del litoral y bajo diversas formas. Las especies que siguen son las mas frecuentes: cobre sulfurado, óxido de este metal, carbonato de cobre y silicato. En general, se encuentran las cuatro variedades en una misma veta y siempre el sulfuro y el carbonato son los mas abundantes conteniendo veinticinco por ciento de metal, ó bien piritas de cobre que puede estar combinado con sulfuro de hierro, variando su riqueza entre 10 y 40 por ciento de cobre metálico. La malaquita con 56 á 65 por ciento de cobre forma el asomo de las vetas y está casi siempre combinada con óxido de cobre ferruginoso cuya riqueza en metal váría mucho.

Se conocen minas de este metal en varios Estados: Coro, Carabobo, Barquisimeto y Mérida.

En el Estado Yaracuy, canton San Felipe, parroquia de Aroa, se conocen cuatro bastante ricas.

En el Estado Bolívar, en el sitio denominado « El Carrizal,» hay varias que aunque comenzadas á esplotar fueron abandonadas.

Las minas de cobre de Los Teques, así como las de malaquita y piritas del grunstein entre Villa de Cura

y Parapara y en el Pao son bastante ricas y están llamadas á adquirir grande importancia '.

Plata. Minerales de plata se encuentran en los Estados Yaracui, Barquisimeto, Aragua, Mérida, Trujillo, Bolívar y principalmente en el Estado Guayana, los que revelan minas de no poca importancia.

La mayor parte de los minerales de plata se presentan en vetas que atraviesan la pizarra arcillosa, el mica-esquito, el gneis y tambien terrenos secundarios. Está principalmente combinada con azufre, arsénico y antimonio, acompañado de otros metales, como plomo, zinc y cobre.

El Estado Nueva Andalucía es de mucho interes para el esplorador de minas de plata, pues en ella se encuentra este metal en los hidratos de óxido de hierro cuarzoso y arcilloso, llamados vulgarmente pacos ó colorados.

Las minas de plata, merecen fijar mui seriamente la atencion del gobierno, puesto que actualmente el consumo de este metal es superior å su produccion.

Hai una mina de plata en « Topo », cerca de Catia, Estado Bolívar. Fué esplotada en tiempo del Intendente D. José de Avalo, su análisis fué hecho por el célebre Louis Proust. El filon tiene de toesa de ancho. Habiéndose hundido la galería, apénas se puede penetrar en ella á pocas varas y con bastante peligro.

Los restos desgraciados de la mina de oro de Baruta, presentan una veta de plata parecida á la anterior. En Villa de Cura, se encuentra una galena mui argentífera.

Entre Aroa y Nirgua, cerca de Guanita, en la mon1 Tambien existen en Portugesa.