y para su conclusion habia presupuesto el ingeniero director 71,262 V. ó sea 356,310 francos; asi esta obra costará al pais cerca de un millon de francos.

LA UNIVERSIDAD.

Este grande edificio que ocupa una estension de cerca de 8,000 metros cuadrados, ha sido embellecido por el actual presidente con una fachada de estilo gótico y con grandes mejoras interiores; de suerte que ha venido á ser uno de los más hermosos monumentos que encierra el pais. Tiene dos grandes patios interiores en que pudiera muy bien maniobrar un cuerpo de 300 hombres, y se hallan rodeados de una sólida arquería que los separa de los claustros del edificio. El plano de la fachada construida es obra del modesto é inteligente arquitecto Juan Hurtado Manrique y del que estas líneas escribe, y tuvo que ajustarse á las antiguas construcciones, cuya altura no podia variarse sin gran costo, ó, mejor dicho, sin demoler todo el edificio. El grabado que ofrecemos dará á nuestros lectores una idea de la parte exterior, aunque la pequeña escala en que está no permite apreciar los detalles. La ejecucion de esta obra ha estado encomendada á nuestro amigo el señor Hurtado, y por sí sola hace comprender la habilidad del arquitecto, como la de los artífices que, sin escuela alguna, han concluido con maestria las obras de arte que ella encierra. Diríase al ver los relieves y molduras hechas en ladrillo á punta de cuchara, que una larga práctica habia adiestrado á nuestros alarifes. Así el extranjero que ha tenido ocasion de estudiar el pais en la manera de ser de sus habitantes, y que sabe cuánto tiempo y trabajo cuesta en Europa el aprendi

zaje de las artes, no puede menos que tributar admiracion á ese pueblo que, altamente inteligente, apénas ha menester de cortas nociones para adelantarse por sí mismo hasta descubrir los secretos de un arte perfeccionada (1).

En la fachada y reformas de la Universidad se habian gastado hasta noviembre de 1873: 53,456 venezolanos ó 267,280 francos. « La fachada de la Universidad, dice el ministro de Fomento de la República en su memoria de 1874, que para 31 de diciembre de 1872 se encontraba en su principio, para el 30 de noviembre, se levantaba con la majestad de su belleza, luciendo sus molduras y calados y ostentando ya la estilobata ó parapeto que con sus flechas la corona. >>

« Veinte y una luces, simétricamente distribuidas en sus dos pisos y separadas por machones enjambados, sobre los que descansan las flechas de la estilobata adornan su frente y dan ventilacion al edificio. »

Cinco entradas dan acceso á su interior sobre la central se destaca una torre de treinta y cinco metros de altura con cuatro cuerpos y coronada por una flecha de base octogonal que asienta sobre un cuerpo tambien octogonal, en cuyos ángulos se destacan grupos de columnas que sustentan flechas de dos metros de altura. En cada lado de este cuerpo hay una ventana coronada por un fronton triangular que ter mina en una flecha y que se halla adornado de rosas del estilo.

EL MUSEO.

Este bello edificio del cual ofrecemos una vista, ha

(1) En el segundo volúmen al hablar del carácter nacional, presentaremos varios ejemplos que demuestran lo que decimos.

sido construido por el actual presidente, á cuyo espíritu progresista deberá Carácas este como muchos otros monumentos. Hállase al lado de la Universidad, y es del mismo estilo que aquella; pero no habiendo en él tenido el arquitecto que someterse á los defectos de viejas construcciones, ha podido desplegar todo su gusto al concebir el plano del edificio. Así muy bien dice el ministro del Fomento en su memoria de 1874 al hablar del Museo : « Obra anexa á la fachada de la Universidad, se levanta del mismo estillo pero más monumental en sus formas y más suntuosa en su ornamentacion. »

El arquitecto Hurtado, autor del plano y director de la obra, ha manifestado todo el buen gusto de su talento artístico.

Segun cartas que hemos recibido cuando ya habia comenzado la impresion de este volúmen, la torre de este edificio ha sido destinada para observatorio astronómico, y asi su último cuerpo en vez de terminar en una flecha, como se ve en el grabado que ofrecemos, acaba por una azotea circumbalada de pequeñas al

menas.

EL PANTEON.

(Antigua Iglesia de la Trinidad)

Este bello edificio ha ido levantándose poco á poco á espensas de la caridad pública, y segun plano del general Jesus M. Hernández (1). La elegancia de sus

(1) Segun se nos ha asegurado este plano fué extraído de un diseo que hizo el ya difunto ingeniero José Gegorio Solano, jóven de gran talento é instruccion que habria dado grandes frutos, si la muerte no hubiera Cortado prematuramente sus dias.