tancia 24 moderna con sus vastas construcciones, su maquinaria agrícola de último modelo, sus plantíos científicamente cultivados, sus rebaños 25 transformados mediante operaciones zootécnicas largas y costosas.

-¿Cómo es el suelo al sur de las pampas?

- En el extremo sur se extiende una meseta desprovista de árboles excepto en la parte más austral, donde aquéllos reaparecen, gracias a la humedad que, como le expliqué ya, traen los vientos del Pacífico. Esta meseta es muy apropiada para la cría de ovejas.

- La región del Plata debe de ser muy rica en el metal que lleva ese nombre.

-Pues ésa es precisamente1 la parte de la América latina donde menos abunda. El nombre de Argentina debería en jusoccupies; poblador, arrendador, ocupante, tenant. 24 estancia, ranch, farm. RELATED WORDS: Rancho, farm laborer's house; puesto, a section of an estancia; chacra, a small plot of cultivated land, a market garden; potreros, paddocks divided by wire fences; alambrado, wire fencing; tranquera, a gate in a wire fence; galpón, storage shed, warehouse. 25 rebaños, flocks, herds. RELATED WORDS: ganado bovino, cattle; lanar (or menor), sheep; de cerda, swine; caballar, horses and mules; novillo, a young ox not trained to the yoke; caballo de tiro, draught horse; de montar, saddle horse; hierra, branding of cattle and horses; enlazar, to lasso; haras, place where finely bred horses are kept; invernada, paddocks where cattle are fattened; majada, herd of sheep; tropilla, manada, herd of horses.

1 Pues ésa es precisamente, Well that is precisely. VARIANT: Justa

ticia2 corresponder a los países que en un tiempo fueron famosos por su riqueza en plata, a saber: Bolivia con sus otrora1 famosas minas de Potosí, el Perú y, en menor grado, Méjico y Chile. - ¿De dónde procede, pues, ese nombre?

- Fué dado por un poeta, José del Barco Centenera, en un poema que compuso en el siglo XVII, describiendo las bellezas del territorio que hoy ocupa la república austral. El título traduce en forma poética el nombre que los exploradores dieron a su gran río, creyendo que en su proximidad había plata. De paso diré a Ud. que a la ausencia de metales preciosos deben las comarcas del río de la Plata su prosperidad actual.

-¿Es posible?

-Libradas a sí mismas, debieron desarrollar otro género de riqueza, y la encontraron en el cultivo del suelo. La vida agrícola desarrolló el espíritu de independencia y la facultad de ayuda propia que tanto les sirviera3 en la época de la reconstrucción.

¿Qué otros países producen plata?

Méjico en primera línea y luego el Perú, que cuenta con

3

a saber,

4 otrora,

mente ésa es. 2 en justicia, in justice; to be consistent; indeed. VARIANTS: En rigor; rigurosamente; realmente; en verdad. namely. VARIANTS: Es decir; vale decir; me refiero a. formerly. A contraction of otra hora, the use of which is confined chiefly to poetry. 5 en menor grado, in lesser degree. VARIANTS: En segundo lugar; viniendo después.

❝ a la ausencia de ... deben las comarcas, to the lack of ... do the countries owe. Note that the verb to do is omitted. VARIANT: Los países del Plata (del Río de la Plata) deben su prosperidad a la ausencia de plata.

8

7 ayuda propia, helping themselves; self-help. que tanto les sirviera. It is permissible and better style to use in this case the imperfect subjunctive instead of the preterite sirvió.

9 en primera línea, first. VARIANTS: En primer lugar; en primer término; ante todo.

las ricas minas del Cerro de Pasco. Bolivia conserva su antigua fama, aunque hoy día casi toda la plata que produce procede de la compañía Huanchaca. Chile trabaja igualmente sus minas argentíferas.

¿Tiene minas de plata la América Central?

—Sí, y están en poder de norteamericanos e ingleses. La plata en barras1o de Costa Rica es muy apreciada.

- ¿Se explotan aún las minas de oro que los españoles trabajaban en la época de la conquista?

- Algunas continúan entregando su generoso tributo, y de ellas no pocas están en Méjico que encabeza la lista de los países latino-americanos productores de oro. Otras hay en Centro América, de donde todavía hoy se exportan cantidades considerables de oro en tejos.

cate?

¿Es allí donde se encuentra la famosa mina de Agua

Sí; en Costa Rica. Por su parte, Honduras tiene otra mina celebrada, la Rosario," que produjo más de diez y seis millones de duros en treinta años.

zuela

¿Es esa la mina más rica del mundo?12

- No; la que en realidad merece ese nombre está en Veney dió veinticinco millones de duros en veinte años. También se dice que la América es el continente del cobre. 13

En verdad sus minerales están muy diseminados en el hemisferio occidental, sobre todo al oeste de la cordillera.

10 plata en barras, silver bullion.

11 la (mina) Rosario.

12 la... más rica del mundo, the richest . . . in the world.

...

13 continente del cobre, the "copper continent." Note the use of the preposition.

Hubo un tiempo 14 en que Chile contribuyó con las tres cuartas partes 15 de la producción mundial de cobre. Eso ocurría antes que los Estados Unidos y Méjico entraran en el mercado..

-Ahora Chile ha visto alzarse otro competidor, el Perú, donde ha penetrado el capital norteamericano.

- Y algún día ambos países sufrirán la concurrencia de otro competidor formidable, el Ecuador, donde hay ricos yacimientos de cobre que no se explotan por falta de 16 capitales y medios de comunicación.

- ¿Y el hierro?

- Existe en el Brasil, Chile, Venezuela, Colombia, América Central y las Antillas. Parece que el estado brasileño de Minas Geraes contiene más hierro que toda Europa. De los17 filones estudiados, muchos se consideran explotables por el sistema de excavaciones abiertas, calculándose que existen ochenta millones de metros cúbicos.

-¿Cuál es el rendimiento?

Se obtienen cuatro toneladas por metro cúbico.

¿Es cierto que Chile fué el primer país hispano-americano que comenzó a explotar el hierro?

18

Sí; y en gran escala. Pero ahora se le exporta más que se le trabaja, lo que, en opinión de algunos,19 conviene menos a los intereses del país.

14 Hubo un tiempo, There was a time. Note the impersonal use of haber. 15 tres cuartas partes, three fourths.

16

por falta de, because of the lack of. VARIANTS: Porque faltan (or no hay, escasean) capitales.

17 De los filones . . . muchos se consideran, Of the veins (or lodes) many are considered. . . . VARIANT: Muchos de los filones . . . se consideran.

...

18 se le exporta más que se le trabaja, more is exported than worked (used). Note the use of que when the action of one verb is compared with that of another. en opinión de algunos, in the opinion of

19

¿Es de buena calidad el mineral de hierro de Chile? Uno de los más ricos que se conocen. Da setenta por ciento de rendimiento y contiene muy poco fósforo.

¿Es de Chile el famoso mineral de hierro de Tambo Grande? - Del Perú. El hierro de ese distrito es el más conocido de la república mencionada, aunque hasta ahora 20 se ha hecho muy poco para explotar sus abundantes yacimientos. En Colombia ha comenzado la explotación seria. Las fundiciones de Pradera son muy importantes y pueden producir cincuenta toneladas al día, incluyendo el hierro en lingotes y la manufactura de hierro forjado o batido, rieles y hierro colado.

Debe de haber carbón en la vecindad de esa fundición. -No sólo carbón, sino cal, arena, manganeso y arcilla refractaria. Por lo cual21 la localidad es muy ventajosa para la industria.

¿Cómo se obtienen las concesiones de minas en la América

latina?

-Por procedimientos diferentes. En algunos países es menester 22 poseer el terreno en propiedad 23; en otros las denuncias se hacen sobre una zona de mil hectáreas, o sea unos 2500 acres, pagándose cierto impuesto por hectárea. Algunos gobiernos conceden libre entrada por sus aduanas a la maquinaria para las minas.

some; according to the ideas of some. VARIANTS: Según algunos; según se dice.

20 hasta ahora, up to now; up to the present time. VARIANT: Hasta hoy; hasta este momento.

21 Por lo cual. Note that this clause might very well have followed the preceding as part of that sentence.

22

es menester, it is necessary. VARIANTS: Es necesario; se precisa; hay que. 23 en propiedad, to own.