la carrera de las armas, entrando el mes de Agosto de 1811 de cadete en el regimiento de Celaya. Hasta el año de 1821 en que Iturbide proclamó su plan de independencia en Iguala, militó en las tropas realistas, en que habia ascendido al grado de teniente capitan, y habiéndose adherido á la causa proclamada, se batió con valor, recibiendo el grado de teniente coronel, sobre el campo de batalla, en la accion de Azcapozalco, donde salió herido. Verificada la independencia se distinguió siempre por su bizarría en las contiendas en que desgraciadamente se vió envuelto el país, y llegó al grado de general de division. Pero aunque buen militar, no tenia las dotes necesarias para gobernante.

Santa-Anna, antes de marchar á su hacienda, dió un manifiesto, despidiéndose del público, en que pintaba con los colores mas lisonjeros el uso que habia hecho de las facultades extraordinarias con que habia estado investido; pre

1843. sentaba la disposicion que extinguió la moneda de cobre anterior á su gobierno, como un bien de inestimable precio; decia que no habia perdonado esfuerzo ni sacrificio alguno de su parte para dejar bien puesta la honra nacional; que la instruccion pública encontró en sus determinaciones notable impulso, lo mismo que el comercio; que no habia hecho contratos ruinosos; hacia ver la utilidad de håber establecido el Tribunal Mercantil; recordaba que se habian hecho mejoras materiales, y aseguraba que su único afan habia sido labrar la felicidad de sus gobernados. Puede asegurarse que, con efecto, éste habia sido su deseo; pero tambien es cierto que los resultados fueron muy contrarios á su propósito. La creacion

TOMO XII.

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del Tribunal Mercantil era verdaderamente digna de elogio; pero ella sola no podia constituir la proteccion al comercio cuando tenia agobiado á éste con exorbitantes impuestos; la extincion del cobre habia llegado á ser una necesidad la marcha de todos los giros; pero la me

para

dida no fué dictada con la prudencia debida, y con ella vieron menguar su capital comerciantes muy honrados, y aumentado el suyo no pocos agiotistas; el derrumbe del Parian, sin dar un plazo regular á los que en él tenian sus tiendas de comercio para que se proporcionasen otras, arruinó á muchos, y la venta á los ingleses de la casa de moneda de Zacatecas, no produjo sino resultados funestos para muchas familias de aquel departamento. Santa-Anna, con las facultades sin límites que le daba la séptima base de Tacubaya, tuvo la suerte de la nacion mejicana en sus manos, y pudo hacerla; pero su falta de meditacion, su afan en tener un ejército numeroso en que consumia sumas considerables; su debilidad en dar oidos á la adulacion de los que le rodeaban elogiando todas sus medidas, y su falta de atencion á los juiciosos consejos de los hombres rectos y de experiencia, agravó la situacion del país, dejándole, al retirarse á Manga de Clavo, abatido en su agricultura y casi sin vida en su comercio.

Poco podia hacer por mejorar la situacion el presidente interino D. Valentin Canalizo. Precisado á no resolver ningun asunto grave sin la aprobacion de Santa-Anna, sus disposiciones tenian que participar del carácter de la fuente de donde emanaban. Algo, sin embargo, se hizo por propia disposicion suya, como las ordenanzas del colegio militar, la asignacion de algunos fondos al colegio de

San Gregorio, y la publicacion de varias disposiciones sobre instruccion pública.

En medio del malestar en que se encontraba la sociedad, conservaba afortunadamente una ligera esperanza de salir de la penosa situacion en que se encontraba. Esta esperanza era la próxima reunion del congreso. Las juntas preparatorias empezaron, presididas por el abogado D. Cárlos María Bustamante, escritor de quien varias veces he hablado en las páginas que llevo escritas de esta obra.

1843.

En esas juntas preparatorias hubo no pocas dificultades que vencer, por lo escaso del número de diputados propietarios que habian llegado á la capital en los dias de sus trabajos; y para quitar á Santa-Anna lo mas pronto posible las facultades extraordinarias de que estaba investido por la séptima base de Tacubaya, se recurrió al arbitrio legal de llamar á los diputados suplentes para que reemplazasen á los propietarios. El gobierno manifestó alguna repugnancia á esta resolucion; pero despues de varias discusiones acaloradas de los miembros de las juntas con los ministros, tuvo que ceder, por mas que anhelase un pretexto para que no hubiese congreso. Los individuos que habian formado la junta de los representantes de los departamentos, publicaron el 31 de Diciembre un manifiesto, dando á conocer la conducta que habian observado durante su administracion provisional. En este manifiesto, que honra á aquellos hombres que formaron las bases constitucionales adecuadas al sistema representativo, y á los cuales la nacion les debe estar agradecida, porque esas bases fueron su égida, se ven los nobles

esfuerzos que hicieron por el bien de la patria en que na

cieron.

Así acabó el año de 1843, tan angustioso y lleno de sacrificios para la nacion mejicana, esperando la sociedad que el siguiente fuese menos desgraciado.

CAPITULO V.

Es elegido presidente constitucional Santa-Anna.-Inundacion en el departamento de Durango.- Es nombrado presidente interino Canalizo.-Vuelve Santa-Anna á Méjico.-Estátua que se le levanta en la plaza del Volador.Invade Sentmanat á Tabasco.-Es hecho prisionero con toda su gente, y fusilado.-Marcha Santa-Anna á su hacienda.-Ocupa la presidencia interinamente Canalizo.-Nuevas gabelas.-Se pronuncian varios pueblos contra ellas.-Pronunciamiento del general Paredes.-Llegada de las Hermanas de la Caridad á Méjico.-Se pone Sarta-Anna á la cabeza de las tropas para ir á batir á Paredes.-Sale de la capital.-Disolucion del congreso y del senado. -Protesta de ambas cámaras.-Queda disuelto el ayuntamiento de Méjico.— Pronunciamiento de Méjico contra Santa-Anna.-Se nombra presidente interino á Herrera.-Regresa Santa-Anna del camino para atacar á Méjico.Se presenta ante la ciudad, pero no la ataca.-Se dirige á Puebla.-Intima rendicion á ésta.-Ataca la ciudad.-Va Paredes en auxilio de ella.-Levanta el sitio Santa-Anna.-Prision de Santa-Anna.-Sale del país.-Anexion de Tejas á los Estados-Unidos.-Se retira de los Estados-Unidos el ministro de Méjico. Se prepara Méjico para la guerra,-Proposicion de los Estados-Unidos para mandar un enviado á Méjico.-Contestacion verbal del ministro de relaciones.-Envia el gobierno de Washington á Mr. Slidell.-Contraste entre la conducta de éste y la conciliadora del gobierno mejicano.-Plan de los Estados-Unidos.-Pronunciamiento del general Paredes.-Se aproxima á la capital. Cesa en la presidencia Herrera.

1844.

De 1844 á 1845 inclusive.

La eleccion de presidente era lo que preocupaba en aquellos dias al público. La nacion, cargada