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habían llegado a un grado de cultura notable, a pesar de que carecían de varios elementos necesarios para el desarrollo de la vida civilizada, tales como el hierro, los ganados que suministran la leche y la carne y los que se emplean para las faenas de la agricultura y el transporte. Los únicos animales domésticos que existían en América eran el perro y la llama; pero la llama, que se utiliza para el transporte y cuya carne se come, no suministra leche y sólo se encuentra en algunas regiones de Sud América.

A falta de trigo y otros cereales del Viejo Mundo, todos los pueblos americanos cultivaban el maíz, que era la base de su alimentación. Asimismo suplían la lana con el algodón.

-RICARDO FERNÁNDEZ GUARDIA.1

EXERCISES FOR ORAL AND WRITTEN WORK

(Based on the Spanish text and footnotes.)

1. ¿Es el hombre tan antiguo en América como en el Viejo Mundo?

2. ¿En qué siglo fué descubierto el Nuevo Mundo?

3. ¿Dónde está (estar, not ser, is used to express “ place where ”) el Perú? ¿ Méjico? ¿Cómo están limitados?

Unidos de América, al oeste por el Pacífico, al sur por Guatemala y la Honduras inglesa, y al este por el mar de las Antillas y el golfo de Méjico. Tiene una superficie de unas 767,000 millas cuadradas, y unos 15,000,000 de habitantes. La capital es la ciudad de Méjico, que tiene unos 475,000 habitantes.

1 Fernández Guardia es un escritor costarricense muy conocido. Es autor de varias obras históricas.

4. ¿De qué carecían los pueblos americanos en el siglo XV? 5. ¿Qué animales domésticos existían en América en el siglo XV?

6. ¿Para qué se utiliza la llama ?

7. ¿Cuántas llamas hay en el grabado de esta lección?

8. ¿Son bonitas?

9. ¿Qué cereal cultivaban todos los pueblos americanos? 10. ¿Con qué suplían la lana?

Translate.-According to Fernández Guardia, man is as old in the New World as in Europe. In the fifteenth century the American peoples had reached a notable degree of culture, in spite of the fact that the only domestic animals which existed in America were the dog and the llama.

II

EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

El hombre de genio que descubrió la América fué Cristóbal Colón, marino italiano y servidor de los reyes de España, que nació en Génova entre los años 1446 y 1451. Hijo de un artesano, no quiso seguir el modesto oficio de su padre y optó por la arriesgada profesión de navegante. Desde 5 muy temprana edad se dedicó a recorrer la mayor parte de los mares que los europeos conocían en aquella época. Persuadido de que la tierra debía ser redonda, conforme lo supusieron varios filósofos griegos y romanos, y no cóncava o plana como lo creía la generalidad de sus contemporáneos, concibió el atrevido proyecto de llegar a la India nave

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gando al oeste de Europa por el océano desconocido. Estudió con ahinco las obras de los geógrafos antiguos y los de su tiempo, anotando todo lo que podía serle de provecho, para lo cual tuvo que aprender latín, en el que estaban 5 escritos casi todos los libros en aquella época.

En uno de sus viajes naufragó Colón en las costas de Portugal, y habiéndose casado y establecido en aquel país, solicitó el apoyo del rey Don Juan II para realizar su proyecto, mas no pudo conseguirlo. De Portugal pasó a España, 10 donde ocupaban el trono los Reyes Católicos,1 y les hizo las mismas proposiciones. Fernando e Isabel, antes de tomar una resolución, reunieron un consejo que declaró que la idea del audaz marino era absurda e imposible. Sin embargo, algunos de sus amigos pudieron convencer a la 15 reina Isabel de que le favoreciese, a pesar de lo resuelto por el consejo, y Colón firmó un contrato con los Reyes. Católicos para ir a descubrir nuevas tierras al occidente de Europa, con los medios que al efecto debían proporcionarle.

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El 3 de agosto de 1492 zarpó Cristóbal Colón del puerto de Palos 2 con 100 hombres, en las carabelas Pinta y Niña y la nao Santa María. Hizo escala en las islas Canarias,3 y el 12 de octubre de 1492, a las dos de la madrugada, descubrió

1 Fernando V y su esposa Isabel hicieron mucho por la iglesia católica; por consiguiente les concedió el papa el título de reyes católicos.

2 Palos es un puerto del sur de España, en la desembocadura del río Tinto.

Archipiélago del Atlántico y provincia de España.